Erik Nijssen over zijn tijd op Het Bouwens: ‘Vooral de leuke dingen meepakken’

“Het gebouw waar nu les wordt gegeven, stond er nog niet. Wij zaten in houten barakken, echte noodgebouwen. Maar die hebben uiteindelijk zeker twintig jaar dienstgedaan,” aldus Nijssen. Het roept herinneringen op aan een tijd die, hoewel hij er destijds misschien anders over dacht, nu met een glimlach wordt bekeken. “Zoals veel jongeren had ik het gevoel dat ik verplicht naar school moest. Maar achteraf gezien was het gewoon een hele leuke tijd.”

Zijn schooltijd werd afgesloten voordat het schoolgebouw door brand werd verwoest, maar dat moment staat hem nog goed bij. “Ik was inmiddels van school af, we waren in Helden op stap geweest en op de terugweg zag ik rook. Ik belde 112, maar ik was niet de eerste. Toen hoorde ik dat het Bouwens in brand stond. Dan voelt zo’n brand ineens veel persoonlijker.”

Over zichzelf als leerling is Nijssen nuchter: “Geen modelleerling misschien, maar ook zeker niet opstandig. Ik probeerde te doen wat moest, maar vooral ook de leuke dingen mee te pakken. Een beetje een brave leerling, denk ik.” Dat zijn dochter nu in de brugklas van Het Bouwens zit, maakt het jubileum van de school extra bijzonder. “Het is mooi dat zo’n instituut al vijftig jaar bestaat. Dan doen ze iets goeds.”

Tot slot heeft hij nog een tip voor de huidige generatie leerlingen: “Probeer er met z’n allen iets leuks van te maken. En neem op wat je aangeboden krijgt. Niet alles hoeft geforceerd geleerd te worden. Spelenderwijs leren, dat is het mooiste.”