Feestelijke bijeenkomst voor gedecoreerden in Huis van de Gemeente

Eén van de gedecoreerden is oud-wethouder Wim Hermans uit Maasbree. Voor hem was het een bijzondere ervaring om nu zelf feesteling te zijn. "Ik ben hier vaak geweest, maar altijd in een andere rol. Nu merk je pas wat het met je doet," vertelde Hermans. Hij werd compleet verrast toen hij, nietsvermoedend onderweg naar een collega die een lintje zou ontvangen, plotseling zelf werd aangesproken.

Volgens Hermans is het mooiste aan de onderscheiding dat zoveel mensen moeite hebben gedaan om hem voor te dragen. "Dat is eigenlijk het allerbelangrijkste," zegt Ger Heldens. Het lintje werd uitgebreid gevierd samen met familie, vrienden en de schutterij. "We zijn tot middernacht doorgegaan. Het was perfect."

Burgemeester Vostermans benadrukte in zijn toespraak de onmisbare inzet van alle vrijwilligers in de gemeente. "Of het nu voor een vereniging, stichting, organisatie of een ziek familielid is: zonder deze belangeloze inzet zou onze gemeenschap niet draaien." De ontvangers van de lintjes riepen ook op om anderen die zich inzetten voor de samenleving in de toekomst aan te dragen voor een Koninklijke onderscheiding.

Met een persoonlijk woord van de burgemeester werd iedere gedecoreerde nog eens extra in het zonnetje gezet. Daarna klonk het volkslied en meerdere keren de "Hoera!"-kreten door de zaal, ter gelegenheid van de verjaardag van de koning.