Grote belangstelling voor 'Kom in de Kas' in Peel en Maas: “Een boost voor de hele sector”

Voor LTO Nederland-voorzitter Ger Koopmans was het zijn eerste 'Kom in de Kas' in deze functie. “Ik ben mega trots op deze regio,” vertelt hij. “Wat hier gebeurt, is fantastisch. Niet alleen de bedrijven zelf, zoals de familie Stals met hun hortensia’s, maar ook de mensen die er werken. Dat zijn vaak vakmensen uit binnen- en buitenland met hart voor de zaak.”

De familie Stals werkt al maanden toe naar deze dag. “We zijn er bijna een half jaar mee bezig geweest,” vertelt Maurice Stals. “Van grote lijnen tot kleine details: potloodjes voor de kindertekeningen, boter voor de broodjes... alles telt mee. Maar het geeft zo’n energie om dit samen te doen.”

Het familiebedrijf werd de hele dag ondersteund door kinderen, familieleden en medewerkers. “We stonden vanochtend om kwart voor zeven op. Met de kinderen in de auto naar de opening. Muziek aan, iedereen enthousiast.” Inmiddels helpen de kinderen mee op de rollenbaan en begeleiden ze bezoekers.”

De drie zonen van de familie Coonen staan al volop in het bedrijf. De oudste en jongste hebben concrete plannen om het familiebedrijf in de toekomst voort te zetten. “Ik zit in het eerste jaar van de HAS,” zegt de jongste zoon. “Ik zie er wel toekomst in, zeker als de optie er is.” De middelste zoon twijfelt nog, maar helpt waar hij kan op de werkvloer en in de verkooplogistiek. “Het is iets moois om samen te doen. Dat geeft een trots gevoel.”

Bezoekers kwamen van heinde en verre. Sommigen fietsten een route langs meerdere bedrijven. “We komen uit Voerendaal,” zegt een bezoeker met een glimlach. “Mooi om eindelijk eens binnen te kijken bij bedrijven waar je anders alleen langsrijdt.” Anderen struinden met een routebeschrijving in de hand langs perkplanten, aardbeien en frambozen. “We zijn gewoon nieuwsgierig. En het is een gezellig familie-uitje.”

Voor veel bezoekers was het opvallend hoe innovatief en professioneel de sector is. “Ik heb zelf geen achtergrond in de tuinbouw,” vertelt een oudere man. “Maar die techniek van jonge plantjes, dat kende ik niet. Heel interessant om te zien.” De vooruitgang valt ook hem op: “Als je niks doet, blijf je achter.”