In het kader van de Week van de Zonnebloem genoten vrijwilligers en deelnemers van een uitgebreide aspergebrunch bij Cuisine Culinaire in Maasbree. De bijeenkomst draaide niet alleen om lekker eten, maar vooral om ontmoeting, aandacht en het tegengaan van eenzaamheid.
Lichamelijke beperking
De Zonnebloem zet zich in voor mensen met een lichamelijke beperking. Volgens Wim de Bundel is het doel om ervoor te zorgen dat iedereen mee kan blijven doen in de samenleving. “Dat doen we door mensen te bezoeken, samen op pad te gaan en ook steeds meer door te kijken naar toegankelijkheid,” legt hij uit.
“Als mensen eropuit gaan, moet dat op een goede manier kunnen,” vervolgt De Bundel. “Of dat nu met onze aangepaste auto is of door ervoor te zorgen dat een stad toegankelijk wordt. Alles is erop gericht om mensen betrokken te houden bij de samenleving.”
Eenzaamheid
Voor veel deelnemers maakt de organisatie een groot verschil in het dagelijks leven. “De Zonnebloem zorgt ervoor dat ik niet steeds alleen thuis zit,” vertelt een deelnemer. “Ik kom vaker buiten en heb contact met andere mensen. Daar ben ik erg blij mee. Op verschillende momenten in het jaar worden er leuke activiteiten georganiseerd. Ik heb veel waardering voor de Zonnebloem.”
Ook gouverneur Emile Roemer was aanwezig bij de brunch. Hij sprak zijn waardering uit voor de inzet van de vele vrijwilligers. “Juist in deze tijd is het belangrijk dat we oog hebben voor elkaar en voorkomen dat mensen in eenzaamheid thuis zitten. Hoe mooi is het dan dat zo’n grote groep mensen iedere dag opnieuw opstaat om te kijken wat zij voor een ander kunnen betekenen,” aldus Roemer.
Klaarstaan voor anderen
Cuisine Culinaire werkte mee aan het evenement. De organisatie organiseert al enkele jaren een kerstdiner voor eenzame inwoners van Peel en Maas en werkt daarbij samen met de Zonnebloem. “De Zonnebloem helpt ons daarbij om mensen te bereiken die hiervoor in aanmerking komen. Dat is een samenwerking die heel goed werkt,” vertelt John Heijsters van Cuisine Culinaire Noord-Limburg.
Voor veel vrijwilligers betekent hun inzet meer dan alleen het organiseren van activiteiten. Een van hen vertelt hoe zij na haar pensioen betrokken raakte bij de organisatie. “Ik heb altijd in de verpleging gewerkt. Toen mijn man overleed, dacht ik: ik wil nog iets betekenen voor andere mensen. Via een boottocht van de Zonnebloem ben ik ermee in aanraking gekomen. Dat vond ik zo leuk dat ik besloot vrijwilliger te worden. Klaarstaan voor andere mensen heeft mij altijd aangesproken.”
Oordelen
Ook deelnemers vinden het belangrijk om zichtbaar te zijn. Een deelneemster vertelt dat haar beperking niet altijd zichtbaar is voor anderen. “Ik kreeg vaak opmerkingen als: wat vreemd dat je wel kunt hardlopen maar niet kunt werken. Dat doet iets met je als mens. Mensen weten niet wat er aan de hand is, maar hebben wel een oordeel. Juist daarom vind ik het belangrijk om bij de Zonnebloem betrokken te zijn. Ik wil laten zien dat er ook mensen zijn met een beperking die je niet aan de buitenkant ziet.”
Een andere deelnemer, die sinds anderhalf jaar meedoet aan de activiteiten van de Zonnebloem, herkent dat. “Ik heb verschillende gezondheidsproblemen, maar die kun je niet aan de buitenkant zien. Ik ben onder andere mee geweest op een cruise over de Maas. Daarnaast doe ik mee aan allerlei andere activiteiten die worden georganiseerd. Het is gewoon gezellig om samen dingen te ondernemen.”
Positiviteit en gezellig
Volgens de deelnemers zorgt de Zonnebloem ervoor dat mensen zich minder alleen voelen. “Door samen activiteiten te ondernemen voel je je meer betrokken bij anderen. Dat is alleen maar winst."
Ook wethouder Sander Janssen zag tijdens de brunch hoe belangrijk die ontmoetingen zijn. “Wat mij vooral opvalt, is hoe gezellig mensen het samen hebben. De verhalen worden gedeeld en ik hoor geen negatieve geluiden. Het is vooral positiviteit en dat is heel mooi om te zien.”
