De Sint-Petruskerk in Baarlo krijgt mogelijk een nieuwe bestemming. Een groep inwoners heeft Coöperatie Petrus Baarlo opgericht met als doel het kerkgebouw te behouden en te werken aan een duurzame, toekomstige exploitatie. Het initiatief komt voort uit de afname van het huidige gebruik van de kerk.
De Sint-Petruskerk speelt al decennialang een belangrijke rol in het dorpsbeeld van Baarlo. Na de Tweede Wereldoorlog werd het gebouw met steun van de gemeenschap herbouwd. Tegenwoordig staat het voortbestaan van de kerk onder druk, doordat het aantal missen is afgenomen en het gebouw grotendeels leegstaat.
Nieuwe invulling onderzocht
Volgens initiatiefnemer Paul Berden is het noodzakelijk om tijdig na te denken over alternatieven. “Het gebouw is groot en het gebruik is beperkt. Dat maakt het lastig om het in de huidige vorm te blijven onderhouden. Daarom onderzoeken we welke nieuwe functies mogelijk zijn, met behoud van het karakter van de kerk.”
In de coöperatie zitten Paul Berden, Wilfred Korsten, Roel Peeters, Peter Smits, Suzan Hermans, Marijke Smedts, Twan Smedts, Jeroen Elderhorst en Stichting Winters van den Speulhof.
Verschillende opties
De coöperatie verkent verschillende opties. Daarbij wordt gedacht aan sociale, culturele en maatschappelijke activiteiten, initiatieven van lokale ondernemers en verenigingen, en mogelijke nieuwe functies zoals wonen of verblijfsruimte. Ook het onderbrengen van de bibliotheek is een optie. Over de uiteindelijke invulling is nog geen besluit genomen. Wel is duidelijk dat een deel behouden blijft voor kerkdiensten.
Coöperatieve opzet
Er is gekozen voor een coöperatie als organisatievorm. Deze structuur maakt het mogelijk dat inwoners, ondernemers en organisaties kunnen deelnemen, meedenken en investeren. Deelname is mogelijk via certificaten, waardoor inwoners van Baarlo mede-eigenaar kunnen worden van de plannen rondom de kerk. Volgens Berden blijft de besluitvorming daarmee lokaal. “Het doel is om samen met het dorp tot een gedragen plan te komen.”
Betrekken van de gemeenschap
De initiatiefnemers geven aan dat de komende periode in het teken staat van overleg met inwoners en andere betrokken partijen. Ideeën en voorstellen vanuit de gemeenschap worden meegenomen in de verdere planvorming. Op 27 en 28 februari kunnen belangstellenden de architectenschetsen bekijken en in gesprek gaan met de initiatiefnemers over de plannen voor de Sint-Petruskerk.
