De gemeente Beesel heeft stevig moeten ingrijpen in de uitgaven om de begroting voor 2027 sluitend te krijgen. Door kosten om te buigen, subsidies niet te verhogen en extra inkomsten te zoeken, is het gemeentebestuur erin geslaagd een dreigend tekort af te wenden. De begroting sluit met een positief saldo van 155.000 euro. Daarvoor moeten inwoners wel meer gemeentelijke belastingen betalen. Tegelijkertijd wil het college miljoenen blijven investeren in woningbouw, maatschappelijke voorzieningen en de leefbaarheid van de dorpen.
Volgens wethouder Roy Linssen (financiën) heeft het college kritisch moeten kijken naar de gemeentelijke uitgaven. Zonder die ingrepen zou Beesel in 2027 met financiële problemen zijn geconfronteerd. De gemeente heeft daarom op verschillende terreinen besparingen doorgevoerd en gezocht naar mogelijkheden om de inkomsten te verhogen.
Burgemeester Martijn Derks benadrukt dat die keuzes noodzakelijk waren om een gezonde financiële basis te behouden. Hij vergelijkt de situatie met het gevreesde ravijnjaar, waarin gemeenten door teruglopende rijksbijdragen in financiële problemen dreigen te komen. Volgens Derks zou 2027 zonder ingrijpen voor Beesel daadwerkelijk een ravijnjaar zijn geworden. Door nu scherpe keuzes te maken, is dat volgens hem veranderd in een stoeptegel waar de gemeente overheen moet.
Een belangrijk deel van de ombuigingen vindt plaats binnen het sociaal domein. Meer dan de helft van de gemeentelijke begroting gaat naar zorg en maatschappelijke ondersteuning. Volgens wethouder Jan Willem Verlijsdonk bestaat ongeveer 90 procent van die uitgaven uit wettelijke taken. Daardoor heeft de gemeente maar beperkt ruimte om zelf keuzes te maken.
Toch verwacht Beesel op verschillende onderdelen geld te besparen. Zo wordt structureel 350.000 euro minder uitgegeven aan maatwerkvoorzieningen binnen de jeugdzorg. Daarnaast rekent de gemeente op een besparing van 175.000 euro bij jeugdbescherming en jeugdreclassering, omdat van deze voorzieningen de afgelopen jaren minder gebruik is gemaakt.
Ook het leerlingenvervoer moet structureel 76.000 euro goedkoper worden. Dat gebeurt onder meer door efficiëntere routes en het beëindigen van bepaalde ov-vergoedingen voor leerlingen in het voortgezet (speciaal) onderwijs.
Bij de huishoudelijke hulp wil de gemeente een periode van drie maanden invoeren waarin wordt onderzocht of inwoners de benodigde ondersteuning zelf kunnen regelen of financieel kunnen bekostigen. Dat kan in de praktijk betekenen dat inwoners langer moeten wachten voordat zij huishoudelijke hulp krijgen.
Daarnaast wordt de collectieve zorgverzekering voor inwoners met een laag inkomen tegen het licht gehouden. Volgens het college blijkt uit berekeningen dat sommige deelnemers uitgebreider verzekerd zijn dan nodig. Met deze inwoners wordt gekeken naar een passend alternatief. De regeling verdwijnt in 2027 niet.
Verlijsdonk benadrukt dat de gemeente tegelijkertijd wil blijven investeren in preventie. Door problemen eerder te signaleren en inwoners sneller ondersteuning te bieden, hoopt Beesel op langere termijn de vraag naar duurdere zorg te beperken.
Ook het verenigingsleven ontkomt niet aan de financiële maatregelen. Subsidies voor sport-, jeugd- en culturele verenigingen blijven bestaan, maar worden voorlopig niet geïndexeerd. Dat betekent dat de bijdragen niet automatisch meestijgen met de inflatie.
Volgens Linssen is binnen het college nadrukkelijk gesproken over het verlagen van subsidies. Daar is uiteindelijk niet voor gekozen, omdat het gemeentebestuur het verenigingsleven op niveau wil houden. Door de bedragen te bevriezen, levert deze keuze wel een bijdrage aan het financieel gezond houden van de gemeente. Als de financiële ruimte in de komende jaren toeneemt, kan opnieuw worden bekeken of de subsidies verhoogd kunnen worden.
Naast het beperken van uitgaven zoekt de gemeente extra inkomsten. De grootste verandering is de verhoging van de toeristenbelasting. Die stijgt van 2 naar 3 euro per persoon per overnachting. Voor campings gaat het tarief met 50 cent omhoog naar 1,75 euro.
De maatregel levert naar verwachting ongeveer 599.000 euro extra op. Volgens het college is bewust gekozen om een groter deel van de financiële opgave via toeristen te bekostigen, zodat inwoners zoveel mogelijk worden ontzien.
Beesel beschouwt toerisme als een belangrijke economische pijler. Volgens het gemeentebestuur lagen de tarieven tot nu toe relatief laag in vergelijking met andere gemeenten in de regio. De verhoging zou daardoor niet ten koste hoeven te gaan van de aantrekkelijkheid van Beesel als toeristische bestemming.
Een deel van de extra inkomsten wordt opnieuw geïnvesteerd in de toeristische sector, onder meer in de openbare ruimte, recreatie langs de Maas, Witte Stein en de grensovergang.
Ondanks de pogingen om inwoners te ontzien, stijgen de gemeentelijke woonlasten in 2027. De onroerendezaakbelasting (OZB) gaat met 2,5 procent omhoog. Ook de rioolheffing en afvalstoffenheffing stijgen.
Een gemiddeld huishouden met een eigen woning betaalt daardoor 926 euro aan gemeentelijke belastingen. Dat is 33 euro meer dan de 893 euro in 2026, een stijging van 3,7 procent. Daarbij vervalt ook de eenmalige lastenverlichting van 36 euro die in 2026 werd toegepast. Vergeleken met het bedrag dat inwoners dat jaar daadwerkelijk betaalden, bedraagt de stijging daardoor 69 euro. Volgens de gemeente blijven de woonlasten desondanks onder het Limburgse gemiddelde, dat in 2026 op 980 euro lag.
De ombuigingen betekenen volgens het college niet dat de gemeente haar ambities opzij zet. Integendeel: juist door nu financieel in te grijpen, wil het gemeentebestuur ruimte houden om te investeren.
Een van de grootste projecten is de nieuwbouw van gemeenschapshuis De Schakel. Daarvoor is in totaal ruim 9,1 miljoen euro voorzien. In 2027 wordt het bestaande gebouw gesloopt en begint de nieuwbouw. Voor dat jaar staat ruim 4,28 miljoen euro gereserveerd en voor 2028 nog eens 3,58 miljoen euro.
Ook het nieuwe Integraal Kindcentrum in Beesel krijgt een belangrijke plek in de begroting. Het totale project kost ongeveer 10,8 miljoen euro. Het gebouw moet tijdens de zomervakantie van 2027 in gebruik worden genomen, zodat basisschool 't Spick voor het nieuwe schooljaar kan verhuizen.
Daarnaast houdt Beesel vast aan de ambitie om binnen tien jaar 500 woningen toe te voegen. In 2027 moeten onder meer projecten aan de Wederikstraat, Kleine Solberg en Heijackerstraat worden afgerond. Ook wordt verder gewerkt aan woningbouwplannen voor Offenbeker Bemden II, Wilde Hoeven, 't Spick en de Broeklaan.
Voor de verbetering van de spoorwegovergang Hovergelei in Reuver is 1,826 miljoen euro beschikbaar. De werkzaamheden moeten in het najaar van 2027 plaatsvinden, gelijktijdig met het project Maaslijn. Verder wordt geïnvesteerd in wegenonderhoud, verkeersveiligheid en het vervangen van bomen. Alleen voor dat laatste staat bijna 755.000 euro gereserveerd.
Om de plannen uit het coalitieakkoord ‘Voor Elkaar Vooruit’ mogelijk te maken, stelt het college bovendien jaarlijks 350.000 euro beschikbaar. Volgens het college is dat geld onder meer bedoeld om de verkeersdruk te verminderen, de openbare ruimte te verbeteren en de verplaatsing van bedrijven op gang te brengen. Het college wil daarmee ontwikkelingen mogelijk maken die op langere termijn resultaat opleveren.
Hoewel de begroting voor 2027 sluitend is, blijft de financiële situatie kwetsbaar. Voor 2028 verwacht Beesel een overschot van 68.000 euro, voor 2029 van 427.000 euro en voor 2030 van ongeveer 155.000 euro.
Die positieve cijfers zijn echter deels afhankelijk van financiële compensatie vanuit het Rijk. De gemeente gaat ervan uit dat Den Haag een deel van de tekorten binnen de jeugdzorg en de Wet maatschappelijke ondersteuning (Wmo) zal opvangen. Voor 2028 is daarvoor ruim een miljoen euro aan verwachte compensatie opgenomen, terwijl nog onzeker is of dat bedrag daadwerkelijk beschikbaar komt.
Ook de landelijke financiering van huishoudelijke hulp blijft een aandachtspunt. Volgens Verlijsdonk verwacht de gemeente in 2027 meer duidelijkheid over de beschikbare middelen vanaf 2028.
Het college benadrukt dat de sluitende begroting niet vanzelf tot stand is gekomen. In eerdere financiële vooruitzichten zag de situatie er aanzienlijk minder gunstig uit. Door uitgaven kritisch te beoordelen, kosten om te buigen en inkomsten te verhogen, heeft het gemeentebestuur het dreigende tekort weten om te buigen naar een positief resultaat.
Volgens burgemeester Derks was nietsdoen geen optie. Zonder de ingrepen zou de gemeente in 2027 met een financieel ravijn zijn geconfronteerd. Nu ligt er volgens het college een solide basis om de komende jaren verder te kunnen. In november buigt de gemeenteraad zich over de begroting.
