De tour begon in Kessel-Eik, waar Vostermans in gesprek ging met inwoners over lokale thema’s als de toekomst van de basisschool en de woningbouw. “Het zijn thema’s die mensen raken. Het is goed om daar persoonlijk over te kunnen praten,” aldus de burgemeester.
Peelgeluk in Meijel
In Meijel maakte Vostermans kennis met het gedachtegoed van ‘Peelgeluk voor jou en Meijel’, dat zichtbaar is in onder meer het kindcentrum, zorgcentrum Sint Jozef, en initiatieven van lokale ondernemers en vrijwilligers. “Het is inspirerend om te zien hoe één gedachte zoveel mensen en organisaties verbindt,” zegt hij daarover.
Speeddate in Beringe
In gemeenschapshuis De Wieksjlaag in Beringe speeddatete de burgemeester met leden van dorpscoöperatie Steingood Beringe. Vertegenwoordigers van onder andere de KBO, vastelaovendvereniging CV De Beringse Kuus en de redactie van het Berings Bledje waren aanwezig.
Verenigingsleven in Helden
In Helden viel vooral het sterke verenigingsleven op. Vostermans bezocht onder meer Jong Nederland, voetbalclub VV Helden, de schutterij en Beugelclub HBC. In het Kerkeböske trof hij een grote vertegenwoordiging van Heldense verenigingen: van de fanfare tot het IVN, van de heemkundevereniging tot de muziekschool.
Dorpszorg in Grashoek
Ook in Grashoek stond ontmoeting centraal. Vostermans bezocht basisschool De Horizon, gemeenschapshuis De Ankerplaats en de Historische Werkgroep Grashoek. Op een rolstoelfiets van de Zonnebloem verkende hij het buitengebied. Onder het motto ‘Lang Laeve in Grashook’ werd gesproken over actuele zorgen, zoals het behouden van voorzieningen en het vitaal houden van verenigingen.
Tevreden en nieuwsgierig naar de rest
De burgemeester kijkt met veel waardering terug op de eerste dorpsbezoeken. “Wat mij opvalt, is dat elk dorp zijn eigen karakter heeft en daarmee uniek is. Tegelijkertijd zie je overal dezelfde kracht: mensen die samen de schouders eronder zetten. Dat is ontzettend waardevol.” Met nog verschillende dorpen te gaan, kijkt hij uit naar de rest van de tour: “Dit smaakt naar meer.”
