Met de optochten in Peel en Maas voor de deur wordt er op verschillende plekken nog volop gewerkt aan de laatste details van de praalwagens. Voor carnavalsverenigingen wordt het echter ieder jaar een grotere uitdaging om zo’n wagen te realiseren. Niet alleen financieel, maar vooral ook qua bouwlocatie en verzekering.
Bij VC Al-Aaf weten ze daar alles van. De vereniging trok vorig jaar veel bekijks met hun grote circuswagen, die in meerdere optochten hoge ogen gooide. Ook dit jaar zijn ze weer druk in de weer met een nieuwe creatie.
Van eerste idee tot uitgewerkt plan
Het nieuwe thema ontstond al in de zomer. “Tijdens een barbecue hebben we de eerste ideeën besproken,” vertelt een van de kartrekkers van de groep. “Van daaruit zijn de eerste schetsen gemaakt. In september en oktober zijn we echt bij elkaar gaan zitten om het plan verder uit te werken.”
VC Al-Aaf bestaat uit zo’n zestien leden. Iedereen levert zijn eigen bijdrage. “We proberen ieders kwaliteiten zo goed mogelijk te benutten. De één is goed in lassen, de ander in techniek of afwerking. Zo vullen we elkaar aan.”
Bouwlocatie steeds groter probleem
Waar de creativiteit geen probleem vormt, is dat bij de randvoorwaarden wel anders. Vooral geschikte bouwlocaties worden schaars. “Wij hebben de afgelopen drie jaar geluk gehad met deze locatie,” vertelt de vereniging. “Maar je ziet dat het steeds lastiger wordt. Veel panden verdwijnen of mogen niet meer gebruikt worden voor het bouwen van wagens. Dat is echt een zorg voor de toekomst.” Volgens de groep is dat misschien nog wel een grotere uitdaging dan het financiële plaatje.
Financieel rondbreien
Ook financieel is het ieder jaar weer puzzelen. “We leggen allemaal zelf een vast bedrag in. Daarnaast hebben we gelukkig een aantal sponsoren waar we heel blij mee zijn. Ook hebben we een club van 33: mensen die een vast bedrag bijdragen om ons te steunen.”
Verder wordt er creatief omgegaan met materialen. “We proberen zoveel mogelijk te regelen via werk of bekenden. Materialen die we gratis of tegen een kleine vergoeding kunnen krijgen, helpen enorm. Zo proberen we de kosten beheersbaar te houden.”
Verzekeringen duur en beperkt
Een ander punt waar veel wagenbouwers tegenaan lopen, is de verzekering. “Er is eigenlijk nog maar één verzekeraar die praalwagens wil verzekeren. En die is behoorlijk prijzig,” klinkt het. “Dat is ook iets waar je rekening mee moet houden.”
Ondanks alle uitdagingen kijkt VC Al-Aaf vooral uit naar het weekend. De wagen trekt dit jaar mee in vier optochten: Helden, Beringe, Panningen en Egchel. “De planning zit helemaal vol,” lacht de groep. “Nu nog de laatste puntjes op de i zetten. En dan hopen we vooral op goed weer en veel publiek. Als het druk is langs de kant, dan is het voor ons al geslaagd.”
Of het opnieuw zo’n succes wordt als vorig jaar? “Dat hopen we natuurlijk. Als alles maar heel blijft en we er samen van kunnen genieten.”
