Leerlingen van het Erasmus Gymnasium uit het Duitse Grevenbroich hebben deze week een bezoek gebracht aan Peel en Maas. Tijdens een driedaagse uitwisseling met leerlingen van het Buurtcollege in Panningen maakten de scholieren kennis met elkaars cultuur, schoolleven en omgeving. De uitwisseling leverde bovendien nieuwe vriendschappen op.
De Duitse leerlingen verbleven tijdens hun bezoek bij Nederlandse gastgezinnen. Samen met hun leeftijdsgenoten namen ze deel aan verschillende activiteiten. Zo maakten ze kennis met de school in Panningen, brachten ze een bezoek aan Maastricht en ontdekten ze de geschiedenis van Kasteel de Keverberg in Kessel.
Voor de leerlingen stond vooral het contact met elkaar centraal. Een Nederlandse leerling vertelt veel nieuwe vriendschappen en mooie ervaringen aan de uitwisseling te hebben overgehouden. Ook het bezoek aan het kasteel in Kessel maakte indruk. Hoewel sommige leerlingen het kasteel regelmatig zien, wisten ze nog weinig over de geschiedenis ervan.
De scholieren ontdekten daarnaast verschillen tussen het Nederlandse en Duitse onderwijs. Volgens een Duitse leerling hebben Nederlandse scholieren op school meer vrijheid dan hun Duitse leeftijdsgenoten.
Ook buiten schooltijd leerden de jongeren elkaar beter kennen. De Duitse leerlingen overnachtten bij Nederlandse gezinnen, waar ze deelnamen aan het dagelijkse gezinsleven. Een van de gastgezinnen vertelt dat de Duitse gasten zich snel thuis voelden. Samen spelletjes spelen in de avond zorgde voor extra gezelligheid.
Hoewel de Nederlandse leerlingen nog maar net begonnen zijn met het leren van Duits, verliep de communicatie goed. De jongeren spraken vooral Engels, aangevuld met enkele Duitse woorden. De hoop is dat de Duitse leerlingen tijdens hun verblijf ook wat Nederlands hebben opgepikt.
De uitwisseling krijgt volgend jaar een vervolg. Dan is het de bedoeling dat de Nederlandse leerlingen naar Grevenbroich reizen en daar bij Duitse gastgezinnen verblijven. Op die manier kunnen ook zij kennismaken met het Duitse gezinsleven en de verschillen en overeenkomsten tussen beide landen ontdekken.
