Wat ooit een kale vlakte was waar twee pony’s en enkele schapen rondliepen, is inmiddels veranderd in een groene, ecologische tuin vol bloemen, fruit, groenten en dieren. André bouwde zijn terrein van ruim een hectare stap voor stap om tot een plek waar natuur en voedselproductie zoveel mogelijk hand in hand gaan. Ingrid nam een kijkje in de bijzondere tuin in Sevenum.
Het maken van een nieuwe tuin
Toen André en zijn gezin op de plek kwamen wonen, was er van de huidige tuin nog weinig te zien. “Het was één grote kale vlakte”, vertelt hij. Vanuit die uitgangssituatie begon het gezin te tekenen en plannen te maken. Vervolgens werd de tuin stukje voor stukje aangelegd.
Klein ecologisch systeem
Aan de voorkant ligt de nadruk vooral op bloemen en een prettige plek om te verblijven. Verder naar achteren verandert het karakter van het terrein. Daar probeert André een klein ecologisch systeem te creëren waarin planten, dieren en voedselproductie elkaar aanvullen.
Zo is er een laan met appel- en perenbomen aangeplant en groeien er verschillende soorten bessen. Ook legde het gezin een zogenoemd microbos van ongeveer 200 vierkante meter aan. Dat heeft een duidelijke functie. Het omliggende Grootveld is grotendeels open en vlak, waardoor dieren weinig plekken hebben om te schuilen.
“Omdat het allemaal vlak is, kan geen beestje zich verstoppen”, legt André uit. Het kleine bos biedt daarom beschutting aan onder meer vogels en insecten.
Ruimte voor planten en dieren
In totaal heeft het gezin iets meer dan een hectare grond in gebruik. Daarbij haalt André inspiratie uit de kleinschalige, gemengde boerderijen van vroeger. Die hadden bijvoorbeeld een koe, een varken en een moestuin. Op het terrein in Sevenum probeert het gezin daar op een eigentijdse manier elementen van terug te brengen.
Er lopen eigen varkens en kippen rond en er is een grote vijver aangelegd waarin ook gezwommen kan worden. “Water is leven”, zegt André. Verspreid over het terrein zijn zo verschillende plekken ontstaan waar planten en dieren de ruimte krijgen.
Tomaten en paddenstoelen
Natuurlijk wordt er ook volop geoogst. In de moestuin groeien onder andere verschillende soorten tomaten. Die worden dit jaar niet allemaal opgebonden, maar mogen grotendeels hun natuurlijke gang gaan. Dat levert zowel kleine, zoete tomaatjes als flinke exemplaren op.
Een bijzonder onderdeel van de tuin is de paddenstoelenteelt. Op een donkere plek worden shiitakes op houtstammen gekweekt. Dat vraagt volgens André wel enige voorbereiding en kennis. Niet iedere houtsoort is geschikt en de stammen moeten worden behandeld voordat de paddenstoelen kunnen groeien. Als alles goed gaat, kan er wekelijks een bakje shiitakes worden geoogst.
Van kaal naar veelzijdig
De rode draad door de tuin is het zoeken naar ecologisch evenwicht. In plaats van ieder insect of dier als ongewenst te beschouwen, probeert André verschillende soorten juist met elkaar te laten samenwerken. Wat voor de ene soort een vijand is, kan voor een andere soort juist nuttig zijn.
Zo is de voormalige kale vlakte in de loop der jaren veranderd in een veelzijdige plek waar bloemen, bomen, groenten, fruit, dieren, water en mensen samenkomen. Een tuin die niet alleen mooi moet zijn, maar waar ook volop leven én voedsel uit voortkomt.
