De St. Antoniusmolen in Kessel zorgt al jaren voor discussie. Het is inmiddels uitgegroeid tot een lastig politiek dossier. De molen staat er nog altijd, maar in de gemeenteraad is opnieuw twijfel ontstaan over de vraag: moeten we hem wel verplaatsen?
Begin 2024 besloot de gemeenteraad dat de molen moest verhuizen. Dat was vooral bedoeld om ruimte te maken voor woningbouw. Die plannen zouden dan makkelijker uitgevoerd kunnen worden. Bovendien zou de molen dan een betere winvang hebben. Inmiddels is de situatie veranderd. Door onzekerheid over de verlegging van hoogspanningslijnen tussen Kessel en Kessel-Eik ligt de bouw voor woningenstil. Het is niet duidelijk of en wanneer die lijnen worden verplaatst.
Verplaatsing
Daarmee valt voor sommige partijen een belangrijk argument voor het verplaatsen van de molen weg. Als er voorlopig toch niet gebouwd kan worden, waarom zou je dan nu al doorgaan met zo’n ingrijpende en dure verplaatsing?
Een meerderheid van de raad wil daarom even pas op de plaats maken. Niet om het plan meteen te schrappen, maar om te stoppen met voorbereidingen en de beslissing over te laten aan de volgende gemeenteraad na de verkiezingen. Die nieuwe raad kan dan opnieuw kijken naar alle argumenten en bepalen of het eerdere besluit nog wel past bij de huidige situatie.
Waarschuwing
Tegelijk waarschuwt wethouder Natasja Vaasen dat stoppen of vertragen niet zomaar kan. Volgens haar is bij eerdere bouwplannen al rekening gehouden met de verplaatsing van de molen. Als de gemeente nu terugkomt op dat besluit, kan dat juridische problemen opleveren. Ook kan het gevolgen hebben voor projecten die al zijn gebouwd of gepland.
Dat zorgt voor spanning. Aan de ene kant is er de wens om opnieuw na te denken, aan de andere kant is er de verantwoordelijkheid om vast te houden aan eerder gemaakte afspraken. Die spanning werd duidelijk zichtbaar in de raad. Sommige partijen veranderden van standpunt, andere vonden juist dat er geen goede reden is om het besluit opnieuw ter discussie te stellen. Opvallend was dat zelfs binnen het CDA verdeeld werd gestemd. Dat laat zien hoe gevoelig het onderwerp ligt, zeker nu de verkiezingen dichterbij komen.
Onzekerheid
Het is opnieuw onzekerheid voor de molenaars van de molen, die vorig jaar al de sleutel van de molen terug aan de wethouder gaven. Ze waren het zat dat er geen duidelijkheid kwam over de toekomst van 'hun' molen. Het college kwam de vrijwilligers tegemoet met een extra unit en andere voorzieningen, waarmee ze hun werkzaamheden weer terug oppakten.
Molenaars
De molenaars hebben nog niet gereageerd op het nieuws, moorlopig lijkt er weinig te veranderen. De wethouder zegt door te gaan met het proces rond de verplaatsing, ondanks de aangenomen motie. Wel zal de raad binnenkort worden bijgepraat over de stand van zaken en de mogelijke gevolgen.
