Afscheid van kampioenenpaardIn het programma ‘Met P&M het jaar uit’ blikt Lars terug op zijn prestaties in 2024. Zo won hij in Göteborg zijn eerste wereldbeker. Kort daarna kwam de minder leuke kant van de paardensport om de hoek kijken, toen zijn winnende paard werd verkocht. Dat was emotioneel, maar ook noodzakelijk, stelt Lars. “Het is zuur om afscheid te nemen van een paard waarmee je zoveel bereikt, maar het hoort bij ons vak. Het is een samenwerking waarin zowel mijn gezondheid als die van het paard cruciaal zijn,” benadrukt Lars het unieke partnerschap tussen ruiter en paard.
Gedeelde droom
Een unieke partner vindt Lars ook in zijn broer Niels, die ook een groot ruitertalent is. De gebroeders Kersten werken veel met elkaar samen in de Egchelse thuisstal. “We hebben allebei onze eigen weg gevolgd, maar sinds anderhalf jaar werken we weer samen. Dat versterkt niet alleen onze band, maar ook onze prestaties,” vertelt Lars. Met hun gedeelde passie en toewijding bouwen de broers aan een toekomst in de paardensport, waarin ze dromen combineren met hard werken. De regio speelt daarbij een belangrijke rol. “Limburg is een begrip in de paardenwereld,” aldus Lars.
Olympische inzet
In het nieuwe jaar gaat de focus van Lars snel op de springwedstrijden in Zwitserland, Duitsland en eigen land. Hij beseft dat de verwachtingen hoog zijn. “In de tweede week van januari ga ik naar Basel,” begint Lars. Die prestigieuze wedstrijd is een belangrijke stap richting de Olympische Spelen in Los Angeles in 2028. “Dat is een doel, absoluut,” zo toont hij zich ambitieus. De weg daar naartoe bewandelt hij met een nieuw paard. “Wie mijn partner tegen die tijd zal zijn, weet ik nog niet. Maar het is een doel waar ik alles voor geef.”
Thuiswedstrijd
Naast de wedstrijd in Basel reist Lars ook af naar Aken. Die plek blijft voor hem bijzonder. “Aken is het Wimbledon van de paardensport. Als kleine jongen droom je ervan om daar te staan. Het is de wedstrijd waar iedere ruiter naartoe wil.” Ook het evenement in Rotterdam heeft voor Lars een speciale betekenis. “Dat voelt als een thuiswedstrijd,” zegt hij met respect voor de paardensport in Limburg. De verbondenheid met de regio blijft namelijk onverminderd sterk.
Bekijk het volledige gesprek met Lars Kersten in onderstaande video.
