Techniek en samenwerking
De koffers zijn nog niet ingepakt, maar de robot is bijna klaar voor vertrek. Veel mensen denken bij robotwedstrijden aan gevechten, maar dit toernooi draait vooral om techniek, precisie en samenwerking. “Het is geen botsfight,” legt leerling Ries Verbong van het Buurtcollege uit. “Je moet ballen pakken en ergens in gooien of schieten. Daarmee verdien je punten, en wie de meeste heeft, wint.”
De leerlingen hebben de robot zelf ontworpen en gebouwd. Dat kost veel tijd. “We hebben nu een mooi prototype dat kan hangen en rijden. We zijn er klaar voor, maar het heeft echt veel uren gekost,” vertelt teamcaptain Kaatje Klaassens. Ze kijkt vooral uit naar de internationale ervaring. “Het is heel mooi om met allemaal verschillende landen te verbinden en samen te werken aan zoiets bijzonders.”
Uithoudingsvermogen
Niet alleen een creatieve geest, maar ook een tactisch brein is belangrijk. Jasper de Jong, een van de andere Nederlandse teamleden, combineerde dat met zijn technische kennis. “Hij kan hoog klimmen, ballen schieten en draaien. Met een grijper pakken we ballen op en schieten we ze in de bak.”
Er wordt tijdens de wedstrijden ook uithoudingsvermogen gevraagd, weet Kaatje. “Het is echt wel een sport. Je rent veel, moet op tijd bij je wedstrijden zijn en het is heel intensief. Je voelt de adrenaline de hele dag,” zegt ze. Organisator FIRST Global pleit voor een officiële erkenning voor dit soort robotwedstrijden als Olympische sport.
Donaties nodig
Het kost veel geld om aan het toernooi deel te nemen. De reis, inschrijving en het verblijf moeten zelf worden betaald: 10.000 euro in totaal. “We hebben nu meer dan 7.000 euro opgehaald via onze GoFundMe-pagina. Hopelijk lukt het om de rest nog bij elkaar te krijgen.” Mensen die een steentje willen bijdragen, kunnen
een donatie doen.
De leerlingen uit Peel en Maas maken deel uit van het Nederlands team, dat bestaat uit jongeren van verschillende scholen uit het land. De FIRST Global Challenge in Panama vindt plaats van 29 oktober tot en met 1 november.
