Een grapje werd ineens werkelijkheid. Ling Beeker (22), personal trainer en fitnesscoach bij Balance, werd uitgedaagd om de boksring in te stappen. Zonder echte bokservaring, maar met een flinke dosis enthousiasme, zei ze ja. Inmiddels traint ze volop voor haar partij tegen een bekende: Monique Leijsten. “Normaal sporten we samen, nu staan we tegenover elkaar.”
Ling werkt bij Balance, waar ze onder meer één-op-ééntrainingen geeft en actief is binnen de HIIT-trainingen. Daarnaast studeert ze nog. Dat ze binnenkort voor een volle zaal in een boksring staat, had ze niet bepaald gepland. Het begon allemaal met een uitdaging. “Iemand zei tegen mij: ik heb eigenlijk nog geen tegenstander en ik wil dat jij het doet. Voor de grap zei ik: zeg het dan maar tegen Ricardo, die regelt alles.”
Dat bleek niet tegen dovemansoren gezegd. “Twee minuten later kwam Ricardo binnenlopen: ‘Hé Ling, wil jij niet boksen?’ Toen dacht ik: ja, klinkt wel vet. Ik doe het wel.” En zo geschiedde.
Helemaal vanaf nul begint Ling niet. Vanuit haar werk bij Balance heeft ze ervaring met stoten en combinaties. Toch merkt ze tijdens de trainingen dat boksen veel meer inhoudt. “Ik heb zelf geen bokservaring, maar ik heb hier wel een tijd de HIIT-bokslessen gegeven. Qua stoten en combinaties weet ik dus wel wat. Maar verdedigen en aanvallen is toch echt iets anders. Vooral het technische gedeelte moet ik nog onder de knie krijgen.”
Juist die uitdaging spreekt haar aan. Bovendien draait de avond volgens Ling om veel meer dan alleen winnen of verliezen. “Je doet het voor een goed doel. Je ziet bij iedereen die motivatie om er echt hard voor te gaan. Dat werkt aanstekelijk. We willen met z’n allen een mooie avond neerzetten met leuke wedstrijden.”
Haar tegenstander wordt Monique Leijsten. En dat maakt deze partij extra bijzonder, want de twee kennen elkaar al. “Ik heb afgelopen januari samen met Monique HYROX gedaan en waarschijnlijk doen we dat komende januari weer. Nu is het even anders: in plaats van samen sporten we ineens tegen elkaar. Maar ik vind het juist leuk dat ik tegen iemand mag boksen die ik ken.”
Ling weet bovendien dat ze haar tegenstander niet moet onderschatten. “Er zit veel energie in Monique. Ik denk dat we behoorlijk aan elkaar gewaagd zijn en misschien is zij zelfs iets beter. Maar dat motiveert mij alleen maar meer om mijn best te doen.”
Een strijdplan begint zich ondertussen voorzichtig af te tekenen. Ling verwacht dat conditie alleen niet het verschil gaat maken. Daarvoor kent ze de kwaliteiten van haar tegenstander te goed. “Ik hoop dat Monique op een gegeven moment wat ruimte laat en dat ik daar de gaatjes kan vinden. Ik wil het vooral met kracht en techniek proberen te doen, want op conditie ga ik het van haar niet winnen.”
Tot die tijd wordt er dus flink getraind. Want hoewel het goede doel en de gezamenlijke ervaring vooropstaan, wil Ling straks natuurlijk ook haar partij winnen. “Ik ga mijn best doen om minimaal één of twee rondes te pakken. Misschien zelfs allemaal. We zullen het zien.”
Aan de fysieke voorbereiding zal het in ieder geval niet liggen. Ling weet precies waar de komende tijd de aandacht naartoe moet. “Qua conditie zit het denk ik wel goed. Nu de techniek nog.”
