“Wij wonen hier zelf en veel van ons kunnen niet naar grote steden voor optochten of protesten. We dachten: misschien komen er maar tien mensen. Maar we zijn heel blij verrast dat er zoveel deelnemers waren,” aldus Isabella El-Hasan.
Oproep tot vrede
De tocht begon bij de kapel achter de kerk in Offerbeek en eindigde bij het gemeentehuis. De bijeenkomst was nadrukkelijk niet politiek gekleurd, maar had als doel om stil te staan bij het leed en een oproep te doen tot vrede.
Paradijs
Bij het gemeentehuis sprak de Palestijns-Jordaanse podiumkunstenaar Lana Nasser de deelnemers toe. “Als we de beelden zien is het bijna onmogelijk te geloven dat Gaza ooit een paradijs was. Mijn ouders gingen er in 1970 op huwelijksreis. Kun je je voorstellen dat alles wat groen en levendig was nu verdwenen is?”
Gebeden
Tijdens de bijeenkomst werden gebeden uitgesproken voor slachtoffers, hulpverleners en journalisten die het geweld niet hebben overleefd. “Heer, ontferm U,” klonk het meermaals. Ook werd opgeroepen om niet stil te blijven, maar juist aandacht te vragen voor het onrecht.
Zoon in vrede laten opgroeien
Een deelnemer vatte het gevoel samen: “Ik ben ontzettend dankbaar dat wij onze zoon hier in vrede mogen laten opgroeien. En tegelijkertijd voel ik solidariteit met al die mensen die dat geluk niet hebben. Door hier samen te staan, kunnen we bewustwording creëren. Dit mag niet de bedoeling zijn.”
