De knoop op de Markt in Baarlo
Zondag staat voor het Nederlands elftal de eerste WK-wedstrijd op het programma tegen Japan. Een land waarmee de regio een opvallende band heeft. Vooral in Baarlo zijn de Japanse invloeden nog altijd zichtbaar dankzij de nalatenschap van kunstenaar Shinkichi Tajiri en de Japanse sakurabomen die het dorp sieren.
Wie aan Japan denkt, denkt misschien niet direct aan Baarlo. Toch is de Japanse invloed in het Noord-Limburgse dorp opvallend aanwezig. Dat komt onder meer door de nalatenschap van kunstenaar Shinkichi Tajiri en de honderden Japanse kersenbomen die inmiddels het straatbeeld kleuren.
Kasteel Scheres
Tajiri woonde en werkte jarenlang op Kasteel Scheres in Baarlo. De Japans-Amerikaanse kunstenaar verwierf internationale bekendheid met zijn kunstwerken, waaronder de karakteristieke ‘knopen’. Die symboliseren verbondenheid en communicatie. In 2005 werd hij vanwege zijn bijzondere culturele betekenis voor de regio benoemd tot ereburger van Maasbree.
Inwoners herinneren zich Tajiri als een warme en betrokken man, die dagelijks met zijn kunst bezig was. Volgens zijn familie was hij vooral trots op de beeldenroute die in samenwerking met het dorp tot stand kwam. Die route zorgde voor een sterke verbinding tussen de kunstenaar en de gemeenschap van Baarlo.
Naast de kunstwerken van Tajiri is er nog meer Japans erfgoed in het dorp te vinden. De afgelopen jaren zijn ruim tweehonderd Japanse sakurabomen geplant, verdeeld over elf verschillende rassen. De bomen zorgen elk voorjaar voor een kleurrijke bloei.
Uisterven
Volgens kenners zijn enkele van deze boomsoorten ooit van uitsterven gered door de Britse plantenverzamelaar Collingwood Ingram. Hij verzamelde ongeveer een eeuw geleden stekjes in Japan en bracht die naar Engeland, waarna de rassen zich opnieuw konden verspreiden.
Bijzondere band
Met de kunst van Tajiri en de bloeiende sakura’s heeft Baarlo een bijzondere band met Japan opgebouwd. Een band die nog altijd zichtbaar is in het dorp.
Bekijk de aflevering van Oranje Koorts hier.
