Lelystad kwam uit een recent onderzoek van Defensie naar voren als meest geschikte locatie, met de minste geluidsoverlast voor omwonenden. Andere opties waren Groningen Eelde Airport en vliegbasis De Peel. Voor De Peel betekent dit geen uitsluiting, maar ook geen voorkeur op dit moment.
Tegelijkertijd onderzoekt het Ministerie van Defensie wel andere vormen van uitbreiding op De Peel. Zo wil het ministerie meer ruimte creëren voor laagvliegoefeningen met militaire helikopters. Ook wordt de locatie mogelijk betrokken in plannen voor een zogenaamde 'dirtstrip': een onverharde landingsbaan voor transportvliegtuigen. Een combinatie van F-35's en een dirtstrip op dezelfde locatie is volgens Defensie echter niet mogelijk.
Ontwerpnota eind mei, informatiebijeenkomst in juni
Defensie publiceert eind mei de Ontwerpnota Nationaal Programma Ruimte voor Defensie (NPRD), waarin de voorkeurslocaties voor uitbreiding staan. Daarna volgt een periode waarin inwoners zienswijzen kunnen indienen. De definitieve besluitvorming wordt eind 2025 verwacht.
