Het vernieuwde Piuspark in Panningen is zaterdag officieel geopend. Het park heeft de afgelopen periode een ingrijpende metamorfose ondergaan met onder meer nieuwe wandelpaden, groenvoorzieningen, sportvelden, een skatepark en een amfitheater.
Met de opening is een belangrijke fase afgerond van een project dat in 2017 van start ging. Voor de tweede fase van het project trok de gemeente eerder 4,4 miljoen euro uit. Daar kwam dit jaar ruim 1,1 miljoen euro aan extra investeringsruimte bij voor de afronding van fase 2 en de aanleg van fase 3.
De werkzaamheden aan de openbare ruimte begonnen in september vorig jaar. Het vernieuwde park moet ruimte bieden aan sport, recreatie, ontmoeting en ontspanning.
Skatepark trekt aandacht
Een van de blikvangers is het nieuwe skatepark. Tijdens de opening verzorgde professioneel skateboarder Candy Jacobs een clinic. Jacobs noemt de baan bijzonder vanwege de omvang en de manier waarop het park is aangelegd. Volgens de skateboarder trekt de nieuwe voorziening inmiddels ook bezoekers van buiten de regio. „Ik heb al best veel mensen vanuit Duitsland en de omgeving van Venlo gezien die deze kant op gaan om deze baan te skaten.”
Jacobs begon zelf op dertienjarige leeftijd met skateboarden en is inmiddels onder meer actief als teammanager van het Olympisch team. Tijdens de opening gaf ze kinderen tips en benadrukte ze vooral het plezier van de sport.
Ook ruimte voor kunst
Naast sport en recreatie is er in het Piuspark ruimte voor kunst. De HKS Spot, een bekende ontmoetingsplek voor jongeren die jarenlang bij de school stond, krijgt een nieuwe plek in het park. Het kunstwerk wordt bovendien uitgebreid, zodat het beter aansluit bij de nieuwe openbare functie van het gebied.
Ook een werk over Pius Reijnen krijgt een plek in het park. Een kenmerkend gezicht met een opvallende neus en snor vormt onderdeel van het kunstwerk.
Nieuwe activiteiten
Het Piusparkbestuur ziet de opening vooral als het begin van een nieuwe fase. De komende jaren wordt verder gewerkt aan de afronding van het park en de invulling van activiteiten.
Zo zijn er gesprekken met het Limburg Festival over de mogelijke komst van een urban festival. Het park moet volgens de betrokkenen uitgroeien tot een groene en duurzame ontmoetingsplek voor inwoners van Panningen en de rest van Peel en Maas.
Tijdens de officiële opening konden bezoekers het vernieuwde park zelf ontdekken. Naast de skateboardclinics waren er sport- en dansdemonstraties en live muziek.
