Tuinderbedrijven aan zet voor herinrichting Maasgebied in Baarlo

In juni 2023 koos de Minister voor Infrastructuur en Waterstaat ervoor om een nieuw dijktracé aan te leggen tussen Baarlo en Hout-Blerick. Dit moet de omgeving beter beschermen tegen de gevolgen van klimaatverandering. Omdat het dijktracé deels over de grond van tuinderbedrijven loopt, wil de gemeente het gebied opnieuw inrichten. Daarom is het in gesprek gegaan met de tuinderbedrijven aan de Hummerenweg en De Roffart.

Ondernemers en inwoners van Baarlo werden gevraagd om zelf na te denken over hun toekomst in een gebied dat door klimaatverandering onder druk staat. Uiteindelijk hebben een aantal ondernemers een plan bedacht om tot gebiedsontwikkeling te komen. Daarbij worden kassen die als niet-toekomstbestendig worden gezien, gesaneerd in ruil voor woningbouw. Met die sanering komt er acht hectare grond vrij, waarop maximaal 35 woningen kunnen worden gerealiseerd. Het zorgt er daarnaast voor dat de aanleg van het nieuwe dijktracé betaalbaar blijft.

Er zit wel een belangrijke ‘maar’ aan het plan voor de gebiedsontwikkeling. De tuinderbedrijven moeten er nog onderling uit zien te komen. Hiervoor hebben zij een deadline: uiterlijk 1 november moet er een akkoord tussen waterschap, gemeente en tuinders op tafel liggen. Ligt die er niet, dan gaat de gebiedsontwikkeling niet door. Ook de haalbaarheid van het vastgestelde dijktracé komt dan onder druk te staan. Als dit opnieuw moet worden onderzocht, vreest de gemeente dat dit gevolgen heeft voor de hoogwaterveiligheid in Baarlo, maar ook voor het draagvlak, tijd en geld.

Nadat de eerste ontwikkelkaders door de ondernemers zelf waren opgesteld, gaf de gemeente de opdracht aan een onderzoeksbureau om deze kaders concreet te maken en een visie op te stellen. Die visie luidt vooral het verbeteren van de veiligheid tegen hoogwater en evacuatiemogelijkheden. Dat kan volgens het bureau samengaan met het zichtbaarder maken van de verschillende hoogtes in het gebied, het stimuleren om nieuwe natuur aan te leggen en het versterken van de economische structuur.

Het onderzoeksbureau ziet mogelijkheden voor bed & breakfasts, woonzorgcentra, kinderdagverblijven, boerenbedrijven en educatie. Verder verwacht het bureau dat de voorgenomen ingrepen een positieve invloed hebben op de recreatie en het toerisme in het gebied. Zo kan er een nieuwe wandelroute worden aangelegd, wat kansen biedt voor recreatie op de Maas. De nieuwe woningen moeten betaalbaar zijn en passen in het landschap. Hierbij denkt het bureau aan hofjes of een landgoed met diverse wooneenheden.

Zo ver is het dus nog niet. Eerst zijn de tuinderbedrijven aan zet. In het meest gunstige scenario ligt er op tijd een overeenkomst en kan er een deelvisie worden opgesteld. Vervolgens kunnen de eigenaren van de tuinderbedrijven hun plannen verder uitwerken. Volgens een ruwe planning van de gemeente wordt er dan in 2027 een projectbesluit genomen over het nieuwe dijktracé, dat uiteindelijk in 2029 moet worden gerealiseerd.