Met de oude school nog altijd op de achtergrond verzamelden tientallen mannen en vrouwen zich om herinneringen op te halen aan hun schooltijd van meer dan zeventig jaar geleden. “Ik kan het niet laten om naar binnen te gaan,” zei presentator Nic Kortenoeven, die meteen hartelijk werd ontvangen door de aanwezigen.
Zuid-Afrika
Een van hen is Marianne, afkomstig uit een echte kappersfamilie uit Beringe, die speciaal voor de gelegenheid was overgekomen uit Zuid-Afrika. “Ik kom elk jaar wel terug naar Nederland, maar deze reünie is iets bijzonders,” vertelt ze. “De liefde heeft me destijds naar het buitenland gebracht. Mijn man wilde vertrekken, en ik ben meegegaan. Eerst naar Canada, later naar Zuid-Afrika.”
Toch blijft het gemis van Limburgse tradities voelbaar: “Vooral met carnaval en kermis mis je het thuisgevoel. Alles is daar anders.” Gelukkig blijft de band met het geboortedorp sterk: “Mijn zoon woont nu weer in Helden, en zo blijf ik toch verbonden.”
Herinneringen
In de gesprekken met Nic komen talloze herinneringen boven, van schoolstreken tot vriendschappen die de tijd hebben doorstaan. Voor velen is het de eerste keer in jaren dat ze elkaar weer zien. “De vorige reünie was acht jaar geleden,” vertelt een ander. “Maar als je elkaar dan weer ziet, is het alsof er geen tijd voorbij is gegaan.”
Naast herinneringen delen, is er ook ruimte voor toekomstplannen: sommigen kijken nu al uit naar de volgende reünie, over vijf of tien jaar. “Zolang we kunnen, blijven we elkaar opzoeken,” klinkt het vastberaden.
