Antoniusmolen staat stil uit frustratie over uitgestelde verplaatsing

De molenaars hebben de sleutel van de molen teruggestuurd naar de gemeente Peel en Maas, vergezeld van een brief waarin ze aangeven per direct te stoppen met hun werkzaamheden. Volgens wethouder Natasja Vaasen zijn de vrijwilligers diep teleurgesteld.

Oorspronkelijk zou de molen verplaatst worden naar een perceel naast het schutterslokaal aan de Schijfweg-Noord, de voorkeurslocatie van de molenaars. Die plek bleek minder geschikt. Ook een tweede optie, aan de Ondersteweg langs de Maas, kende bij nadere bestudering de nodige bezwaren. Nu de gemeente pas op de plaats maakt en eerst meer onderzoek wil doen naar de totale ontwikkelingen in Kessel, vinden de molenaars het genoeg.

Wethouder Natasja Vaasen reageert aangeslagen op het besluit van de vrijwilligers. "Ik vind het heel erg betreurenswaardig," zegt ze. "Het is verdrietig dat ze op een punt zijn gekomen waarop ze, denk ik, radeloos zijn geworden en hebben gedacht: we zien geen toekomst meer, we stoppen."

"Ik begrijp hun zorgen zeker. Als je zolang hebt gewacht en er komt ineens het bericht dat we toch even een pas op de plaats moeten maken om alles goed in beeld te brengen, dan kan ik me voorstellen dat je daarvan in paniek raakt."

Volgens Vaasen zijn de molenaars van grote waarde voor het behoud van het monument. "Ze onderhouden de molen ontzettend goed. Voor het behoud van het Rijksmonument moet er jaarlijks aan allerlei eisen worden voldaan. Dat betekent veel onderhoud, regelmatig draaien en andere bijbehorende taken. De molenaars zorgen daar grotendeels voor. Wat zij niet kunnen, pakken wij als gemeente op."

De gemeente wil dan ook niet zomaar afscheid nemen van de molenaars. "Ik ga na de meivakantie met hen in gesprek," zegt Vaasen. "Enerzijds om hun verdriet te horen – dat lees ik duidelijk in de brief – en anderzijds om te kijken waar nog mogelijkheden zijn om hen toch betrokken te houden. Zodat de molen kan blijven draaien en we hopelijk toch samen tot een mooie oplossing komen. Misschien kunnen ze nog even de tijd vinden om te wachten tot de molen uiteindelijk op zijn definitieve plek komt."