Herinneringen over juf Martha bij reünie Engelbewaarder

Het Baarlose kleuteronderwijs was in de jaren vijftig van de vorige eeuw nog in handen van de kloosterzusters aan de Maasstraat die zich al 50 jaar hadden ontfermd over het kleuteronderwijs in Baarlo. De school kreeg de naam de Engelbewaarder met een knipoog naar de Engel die als een beschermengel de schoolgaande kleuters beschermt. Aan het hoofd van de school stond zuster Martha die in 1956 was benoemd als hoofdleidster.

De opkomst was groot. “Heel veel mensen hebben elkaar al jaren niet gezien. Dat maakt het extra bijzonder,” aldus een van de aanwezigen. Er werd gelachen om oude foto’s, teruggeblikt op kinderlijke streken en anekdotes opgehaald over zuster Martha, die bekendstond om haar strenge, maar ook zorgzame aanpak.

Een van de bezoekers deelde: “Ik weet nog dat er eens een meisje niet had gevraagd om naar de wc te gaan. Toen moest ze blijven staan met de klei nog aan haar schoenen. Dat vergeet je niet meer.” Toch waren het niet alleen de strenge regels die bijbleven. “Het is gewoon mooi om te zien wat deze plek voor ons allemaal betekent heeft.”

Ook wie zelf nooit op de school zat, maar er les gaf, vond het bijzonder om oud-leerlingen terug te zien. “Ik herken sommige nog aan hun blik of stem,” vertelt een oud-leerkracht. “Zoveel jaren later en toch voelt het vertrouwd.” Naast de verhalen over de klaslokalen kwamen ook herinneringen aan de beroemde vijver achter de school naar boven. “Daar zijn menig kinderen met natte voeten of een vieze broek uitgekomen,” werd er met een lach verteld.