Huisvesting Buurtcollege Agora is ‘een ingewikkelde puzzel’

De tijdelijke huisvesting van de school is momenteel gelegen aan de Piushof in Panningen en het gebouw van De Pas aan de Averbodestraat in Helden. Dat is voor de leerlingen weliswaar een werkbare locatie, maar het voldoet niet aan de eisen van deze tijd. De gemeente zoekt samen met het Buurtcollege en het Bouwens naar een oplossing.

De verwachting is dat de groei van het Buurtcollege Peel en Maas het komende schooljaar doorzet. Dat betekent 60 nieuwe leerlingen per jaar, 180 in totaal. De prognose van ongeveer 500 leerlingen in 2028 of 2029 komt daarmee steeds dichterbij. Daar tegenover staat dat het Bouwens te maken heeft met een teruglopend aantal leerlingen.

Om een invulling te geven aan de samenhangende huisvestingsopgave, werken alle partijen in drie stappen toe naar een oplossing. Eerst worden de leerlingenprognoses geïnventariseerd. Daarna wordt bekeken of het Buurtcollege mogelijk gedeeltelijk gevestigd kan worden in Het Bouwens, waar plek is omdat de leerlingenaantallen dalen. De vraag is of dit past met de doelstellingen van het onderwijs, waar leerlingen autonoom werken aan challenges in plaats van klassikale lessen te volgen. Ook de mogelijkheden voor een eigen gebouw worden in kaart gebracht.

Een daadwerkelijk besluit van het college staat gepland voor het derde kwartaal van 2023. Het doel is om de huisvesting bij aanvang van het schooljaar 2024/2025 rond te hebben. Daarbij houden de betrokken partijen rekening met een half jaar vertraging, vanwege de benodigde doorlooptijd van de procedures.