Koninklijke onderscheiding voor Riekie Geraads-Leijten uit Baarlo

Riekie is één van de drijvende krachten achter de Venlose reddingsbrigade, die dit jaar haar 90-jarig jubileum viert. Vlak voor haar zeventigste verjaardag werd ze door burgemeester Bob Vostermans verrast met een lintje.

De brigade kent ongeveer 200 leden. Riekie was al vóór 1976 vrijwilliger en behaalde in 1982 haar instructeursdiploma. Ze geeft al jaren les in het zwemmend redden bij de brigade. In de jaren ‘80 was Riekie actief als wedstrijdofficial en zat ze in de wedstrijdcommissie. Ook was ze lid van de jubileumcommissie die het 60-jarig jubileum in 1995 organiseerde. Tussen 1989 en 2017 werkte ze als examinator bij Reddingsbrigade Nederland, waarbij ze de diverse brigades bezocht om examens af te nemen.

Jarenlang was ze ook uurleiding bij de reddingsbrigade. In die functie was ze verantwoordelijk voor de instructeurs en vormde ze het aanspreekpunt bij eventuele problemen. Bij het hoogwater van de Maas in 1993 wees ze medewerkers van andere reddingsbrigades uit het land de weg in de omgeving van Venlo. Ook bood ze onderdak aan collega-hulpverleners.

Daarnaast is Riekie al sinds 1976 actief als EHBO’er. Dit werk doet ze bij voetbalvereniging VV Baarlo en Sportevents4Kids. Inmiddels zet ze zich hier al meer dan 20 jaar voor in. Verder is ze al meer dan tien jaar vrijwilliger bij het Baarlose gemeenschapshuis De Engelbewaarder, waar ze ondersteunt bij activiteiten en voor een nette omgeving zorgt.