Minister kan vergunning uitbreidingsplannen varkensstallen Egchel niet terugdraaien

De door de provincie afgegeven natuurvergunning voor de uitbreiding van varkensbedrijf Rutten Holding in Egchel is onherroepelijk. Door deze vergunning, die in augustus 2020 werd verstrekt, mag het bedrijf met 25.000 varkens uitbreiden.

Esther Ouwehand (Partij voor de Dieren) riep in februari stikstofminister Van der Wal op om met de provincie te praten over de vergunning. Ook in de Provinciale Staten werden vragen gesteld door Pascale Plasquin. "Deze beslissing van de provincie is onbegrijpelijk gezien de stikstofcrisis, natuurcrisis én de groeiende zorgen over de gezondheid van omwonenden", zei de politica.

Onder de naam 'Big pig city' voeren de inwoners van Egchel actie tegen de uitbreiding. Ze vinden dat er meer dan genoeg varkens in het dorp gehuisvest worden. In reactie op deze zorgen heeft minister Van der Wal nu bevestigd dat de natuurvergunning uit 2020 niet kan worden teruggedraaid. Hoewel het beleid en maatschappelijke opvattingen met betrekking tot stikstof sindsdien zijn veranderd, golden destijds andere regels. Het verzoek om de vergunde stikstofruimte (deels) in te trekken kan dus niet worden ingewilligd.

De gemeente Peel en Maas besluit uiteindelijk of de uitbreiding door kan gaan. Er moet nog een omgevingsvergunning worden uitgegeven.