Math Steijvers was betrokken bij de aanvraag voor Wim Hermans uit Maasbree, die eerder die dag werd onderscheiden. Hij dacht zelf slechts toe te kijken, maar niets bleek minder waar. Onder het voorwendsel dat er nog iets geregeld moest worden, werd hij naar de bus van de gemeente gelokt. Familie en vrienden wachtten hem daar op om hem te verrassen. Maar daarmee was het nog niet klaar: ook zijn vrouw Marlies bleek in het complot betrokken — als tweede decorandus. Zichtbaar geëmotioneerd ontving zij haar lintje.
Math
Math Steijvers is al sinds 1998 actief als vrijwilliger binnen tal van organisaties. Zo was hij negen jaar secretaris van het kerkbestuur van de Parochie H. Aldegundis in Maasbree en bleef hij daarna actief als onder meer archiefvrijwilliger. In 2008 trad hij toe tot het bestuur van het Maasbrees Mannenkoor, waar hij tot op de dag van vandaag een belangrijke rol speelt bij werkgroepen, concerten en evenementen.
Daarnaast is hij sinds 2021 lid — en sinds 2022 voorzitter — van de cliëntenraad van zorgcentrum Vincent Depaul in Panningen. Ook is hij secretaris van de Stichting Vrienden van Vincent Depaul. Eerder vervulde hij bestuursfuncties bij de Zonnebloem en bij Stichting MFA Hoës van Bree. Hij maakt deel uit van het Programmabeleid Bepalend Orgaan (PBO) van Omroep P&M en is vrijwilliger bij het Thoeshoes in Maasbree, waar hij maandelijks bijdraagt aan een gezellige dag voor bezoekers.
Marlies
Ook Marlies Steijvers heeft zich jarenlang ingezet voor de gemeenschap. Sinds 2001 is zij actief als vrijwilliger. Jarenlang was zij samen met haar man mantelzorger voor een tante. Binnen de parochie is zij sinds 2009 lector en lid van de bloemenversiergroep. Ze was lid van het kerkbestuur (2012-2014) en is sinds 2019 bestuurslid van het federatiebestuur MKBE (Maasbree, Kessel, Baarlo, Kessel-Eik), met aandacht voor diaconale taken. Daarnaast ondersteunt ze met administratief en kosterwerk.
Sinds 2023 is Marlies ook actief bij het Thoeshoes, waar ze samen met haar man activiteiten organiseert zoals kaarten, knutselen, koken en wandelen. Haar warme persoonlijkheid en persoonlijke aandacht maken haar tot een gewaardeerde kracht binnen de dagbesteding.
Vieren
Hoewel het echtpaar hun werk zelf niet als bijzonder beschouwt — “Je doet het gewoon” — gaan ze het lintje wel vieren. “Dan zeg ik: dat hebben we wel verdiend,” aldus een trotse Math.
