Ecoloog Myrthe in Grashoek tijdens haar avondronde op de fiets.
Omroep P&MIn Grashoek wordt onderzocht waar gierzwaluwen en vleermuizen leven. De gemeente Peel en Maas laat de beschermde diersoorten in kaart brengen, zodat woningen in de toekomst beter kunnen worden geïsoleerd zonder hun leefgebied te beschadigen. Het dorp blijkt een populaire thuishaven voor de dieren, maar toch zijn er zorgen.
Geïsoleerde woningen
Ecoloog Myrthe Bouma van Meander Ecologie fietst deze periode meerdere ochtenden en avonden door het dorp om de dieren op te sporen. Volgens Bouma is het onderzoek nodig vanwege de landelijke opgave om woningen beter te isoleren. “Voor 2030 moeten veel woningen worden geïsoleerd. In de spouwmuren en onder de dakpannen leven vaak beschermde soorten. Door dit onderzoek vooraf uit te voeren, hoeven bewoners dat straks niet meer zelf te regelen.”
Tijdens haar rondes let Bouma op het geluid van de vogels en kijkt ze waar ze hun nesten hebben. “Je hoort de gierzwaluwen aan hun hoge, gierende geluid. Vervolgens kijk ik waar ze invliegen. Vaak kruipen ze onder een dakpan of bij de nok van een woning naar binnen,” legt ze uit. Alle waarnemingen worden vastgelegd op een kaart, zodat de gemeente precies weet waar beschermde verblijfplaatsen aanwezig zijn.
Tekst gaat verder onder de video.
Ecosysteem als kaartenhuis
Hoewel Grashoek een populair en belangrijk leefgebied is voor gierzwaluwen en vleermuizen, nemen de aantallen van beide soorten al jaren sterk af. Vooral de terugloop van vleermuizen baart Bouma zorgen. “De populatie vleermuizen is de afgelopen dertig jaar met ongeveer een factor tien afgenomen. Dat is zorgwekkend, want ze zijn een onmisbaar onderdeel van het ecosysteem,” zegt Bouma.
Ze vergelijkt de natuur met een kaartenhuis. “Als je één kaart eruit trekt, kan het hele kaartenhuis instorten. Zo werkt een ecosysteem ook. Daarom moeten we de soorten die er nog zijn goed beschermen.”
Veel voldoening
Voor het veldwerk is een speciale opleiding nodig, maar volgens Bouma is liefde voor de natuur minstens zo belangrijk. Dat betekent soms ook werken op ongewone tijden. “Voor vleermuizen gaat de wekker soms al om half twee ‘s nachts. Dat is best zwaar. Maar als je dan een verblijfplaats ontdekt, geeft dat ontzettend veel voldoening,” vertelt ze.
Daarmee geeft ze meteen aan waarom ze haar werk zo leuk vindt. “Je hebt het gevoel dat je echt iets kunt betekenen. Zo helpen we mee om ervoor te zorgen dat Grashoek ook over twintig jaar nog een leefbare plek is voor mens én dier.”
