Gedeputeerde Mark van Caldenberg heeft samen met Limburgse Statenleden een werkbezoek gebracht aan de gemeente Beesel. Tijdens het bezoek stonden leefbaarheid, armoede en laaggeletterdheid centraal. Onder meer de bibliotheek en het gemeentehuis werden bezocht.
In Reuver en Offenbeek werken de provincie Limburg, de gemeente Beesel en verschillende lokale organisaties samen aan de leefbaarheid. Dat gebeurt via de zogenoemde Dorpendeal: een samenwerking voor een periode van vijftien jaar. Scholen, kinderopvangorganisaties, welzijnsorganisatie Synthese, woningcorporatie Nester, de politie en de bibliotheek zijn daarbij betrokken.
De partners richten zich onder meer op gezondheid, opvoeding, onderwijs en gelijke kansen voor kinderen. Ook willen ze problemen eerder signaleren en inwoners sneller ondersteunen. Bewoners krijgen daarbij een belangrijke stem, zodat de plannen aansluiten op de behoeften in de dorpen.
Tijdens het werkbezoek was er speciale aandacht voor basisvaardigheden, zoals lezen, schrijven, rekenen en omgaan met internet en digitalisering. De bibliotheek speelt een belangrijke rol bij het ondersteunen van inwoners die moeite hebben met deze vaardigheden.
Een belangrijke uitdaging is volgens de betrokken organisaties om de doelgroep te bereiken. Mensen die moeite hebben met lezen en schrijven ervaren regelmatig schaamte en stappen daardoor niet gemakkelijk naar voren.
De aanpak moet daarom aansluiten bij de persoonlijke situatie van inwoners. Naast taallessen wordt gekeken naar maatwerk en andere vormen van ondersteuning.
Tijdens het bezoek vertelden ook ervaringsdeskundigen over hun ervaringen met laaggeletterdheid. Volgens Van Caldenberg maakte dat indruk.
Dat kan volgens de gedeputeerde grote gevolgen hebben voor iemands toekomst. Zo kunnen mensen meer kansen krijgen op hun werk, in vrijwilligerswerk en in het dagelijks leven. Ook het kunnen helpen met het huiswerk van de eigen kinderen kan een groot verschil maken.
De provincie ondersteunt met haar sociale agenda al tien jaar dit soort maatschappelijke initiatieven. Dat gebeurt onder meer met subsidies, advies en het verbinden van organisaties. Wel blijft de toekomstige financiering een aandachtspunt. Volgens Van Caldenberg is het aan de politiek om te bepalen of er na de komende verkiezingen voldoende middelen beschikbaar blijven.
