De herdenking begon om 19.50 uur met muziek van Fanfare St. Jozef Beringe en Fanfare Semper Avanti Grashoek. Zij speelden het indrukwekkende "A Choral for a Solemn Occasion" terwijl de lopers van Atletiekclub Helden arriveerden.
Om 19.57 uur werd de plechtigheid officieel geopend. Marieke Mertens, lid van de muziekvereniging, blies de taptoe, waarna om precies 20.00 uur twee minuten stilte volgden.
Na het gezamenlijk zingen van het Wilhelmus volgde een toespraak van burgemeester Vostermans. Hij sprak over de waarde van vrijheid, de verantwoordelijkheid van herinneren en het belang van verbinding in deze tijd. Kinderburgemeester Stan Gubbels droeg vervolgens een gedicht voor.
De fanfare vervolgde het programma met het serene "Sanctus", waarna Piet Gommans het verhaal van Johanna Maria Agnes Joosten voorlas – een persoonlijke herinnering aan een vrouw die tijdens de oorlogsjaren een rol speelde.
Bij het dodenappèl, dat werd voorgelezen door Stella Daemen en Floor Abels, werden de namen genoemd van degenen uit de gemeente Helden die het leven lieten tijdens oorlog en geweld. Tegelijkertijd werden op ingetogen wijze kransen gelegd bij de drie monumenten op het herdenkingsplein. Onder anderen burgemeester Vostermans en de kinderburgemeester legden een krans bij het centraal monument, veteranen Theo en Esmay Wittens bij het bevrijdersmonument, en Els van Lier-Verhaegh samen met twee kinderen bij het monument van de deportatie. Ook de katholieke kerkgemeenschap en leerlingen van diverse basisscholen uit de regio legden bloemen.
Pastoor van der Horst sprak een gebed uit, gevolgd door een defilé langs de monumenten. Ondertussen klonken de gedragen tonen van "St. Florian Choral" door de fanfare.
