Adviseur
De gemeente heeft een extern bedrijf ingeschakeld om een advies uit te brengen aan de gemeenteraad, zegt Geert Wolters van de stichting Behoud Kasteel de Keverberg. “Wat dat advies is, weet ik niet. Dat is in een besloten vergadering gebeurd waar wij niet bij waren”, vertelt hij. Wel denkt Wolters dat de adviseur tot dezelfde conclusie komt als de stichting.
Moeilijk rendabel
Dat de situatie van Kasteel de Keverberg zorgwekkend is, is al langer duidelijk. “Een jaar of vijf, zes na de opening werd al duidelijk dat dit concept heel moeilijk rendabel te maken is. Het is een mooi commercieel en maatschappelijk concept met heel veel activiteiten, maar hier winst maken is eigenlijk niet mogelijk. Dat is onze conclusie en ik denk ook die van de externe adviseur”, aldus Wolters.
100.000 euro
In 2015 werd het kasteel na een flinke verbouwing geopend. Het wordt gebruikt voor evenementen, vergaderingen en er is horeca. Na de coronaperiode bleek dat een bijdrage uit het steunfonds corona voor verengingen en stichtingen niet genoeg was om het tekort aan liquide middelen op te vangen. Daarom doet de stichting Behoud Kasteel de Keverberg een beroep op de gemeente. “Ik denk dat je moet denken aan een ton”, zo schat Wolters het benodigde bedrag in.
Toegankelijk
De gemeenteraad zal het onderwerp in september behandelen tijdens een raadsvergadering. Op tafel liggen ook varianten waarbij er volledig met vrijwilligers wordt gewerkt, en waarbij het kasteel wordt verkocht aan een commerciële partij. De voorkeur van de stichting Behoud Kasteel de Keverberg ligt bij de huidige vorm. “Het is een hele mooie mix van activiteiten en we zijn 365 dagen per jaar geopend, op Eerste Kerstdag na. Die toegankelijkheid vinden we heel belangrijk.”
Terughoudendheid
Een volledig commerciële bedrijfsvoering zou Wolters betreuren. Ook ziet hij nog niet voor zich hoe het kasteel door uitsluitend vrijwilligers kan worden gerund. Na gesprekken met enkele raadsleden proeft hij enige terughoudendheid. “Ze zouden het jammer vinden als het kasteel niet meer in deze vorm zou bestaan, maar twijfelen wel heel erg of ze moeten bijspringen.”
Wolters hoopt op een zomer vol activiteiten en toeristen voor het kasteel, en dat er snel duidelijkheid komt over de toekomst. September zou wel eens te laat kunnen zijn. “Dan moeten wij de komende maanden heel hard werken om overeind te blijven. We hebben wel goede moed, er wordt door ons team ontzettend hard gewerkt, maar het is wel kritisch.”
