Vrijheidsvuur
In Kessel werd er dinsdag op een bijzondere manier stilgestaan bij 80 jaar vrijheid. De herdenking begon met een tocht langs verschillende plekken die nog dagelijks aan de oorlog doen denken. Eerst werd het vrijheidsvuur opgehaald in de Kesselse kerk. De stoet vertrok vanuit de kasteeltuin, met voorop de Pipe-band en vlak daarachter een aantal militaire voertuigen van de 'Black Watch'. Zo’n 30 bezoekers van de herdenking liepen mee. Bij de kerk sprak pastoor Wilson Varela een gebed uit.
Kazemat en Lancastermonument
De bezoekers en genodigden liepen vervolgens naar de kazemat aan de Maas, een klein stukje verderop. Vorig jaar werd deze kazemat na tientallen jaren weer zichtbaar gemaakt. Tijdens de wandeltocht was er dinsdagavond aandacht voor het verhaal van 10 mei 1940, waarbij de kazemat door een explosie werd verwoest door een granaat.
Daarna ging de wandeltocht verder naar het Lancastermonument. Daar werden de slachtoffers van de neergestorte bommenwerper op de oever van de Maas herdacht. Dat gebeurde in de nacht van 21 juli 1944.
Toespraken
Via de Baarloseweg en de Markt keerde de stoet terug naar de kasteeltuin. Daar werd het vrijheidsvuur ontstoken. Ook werden er een aantal toespraken gehouden, onder meer door burgemeester Bob Vostermans, gouverneur Emile Roemer en commandant Saathof van de Limburgse Jagers.
Roemer zei het belangrijk te vinden dat de verhalen uit de oorlog verteld blijven worden. “Verhalen die vertellen dat nadat de vlag uit kon, de bevrijding van Limburg nog zes maanden lang veel verdriet, verlies en verwoesting bracht. Waar kerk en kasteel op de valreep kapot moesten. Waar je de kanonnen hoorde bulderen van de slag om Meijel en de Peel.”
Alert blijven
Een van de aanwezige veteranen gaf aan onder de indruk te zijn van de herdenking in Kessel en Kessel-Eik. Hij vindt het mooi om de bevrijding elk jaar te herdenken en hoopt dat we dat blijven doen. “We gaan nu allemaal naar huis toe, we drinken een kop koffie of misschien een borrel en we beginnen weer met ons dagelijks leven. Door deze herdenkingen een paar keer te blijven herhalen, blijven we toch alert.”
