Burgemeester Vostermans laat weten dat de brandweer direct groots heeft opgeschaald vanwege de ernst van de situatie en de moeilijke bereikbaarheid van het gebied. “De brand zit op een lastig bereikbare plek in het bos en breidde zich snel uit. Daarom is meteen met meerdere wagens ingezet,” aldus de burgemeester. Vanwege de ligging van de brand, in de buurt van camping De Heldense Bossen en de kern Helden, zijn in de nacht voorbereidingen getroffen voor een mogelijke evacuatie in De Heuf. “Die is op dit moment gelukkig nog niet nodig gebleken.” Volgens Vostermans is er intensief contact met de hulpdiensten en de campingorganisatie. Hoewel in de omgeving rook en een duidelijke brandlucht waarneembaar zijn, geven metingen aan dat de rook niet schadelijk is. “Het kan wel overlast veroorzaken.” Om de hulpdiensten de ruimte te geven, is een noodverordening ingesteld. “Mensen die niets in het gebied te zoeken hebben, moeten daar ook wegblijven. We willen de brandweer alle ruimte geven om hun werk te doen.” De burgemeester benadrukt dat de situatie nog altijd serieus is: “De brand is nog niet onder controle. We hebben echt de inzet van alle hulpdiensten nodig om dit goed te bestrijden.”
