Vier mannen uit onder meer Baarlo hebben taakstraffen en geldboetes gekregen voor het online bedreigen van de Venlose burgemeester Antoin Scholten en het Centraal Orgaan opvang Asielzoekers. Dat meldt het Openbaar Ministerie.
De bedreigingen werden eind vorig jaar geuit op sociale media, in een periode waarin er veel onrust was over de mogelijke komst van een asielzoekerscentrum in het Bethaniëklooster. Onder de verdachten bevinden zich ook inwoners uit Baarlo.
Heftige uitlatingen
Een van de mannen, een 47-jarige verdachte, ging ver met zijn uitspraken. Hij schreef onder meer dat het “tijd werd dat de burgemeester aan het hoogste punt van het stadhuis aan zijn kraag wordt opgehangen”. De uitlatingen waren voor de gemeente aanleiding om extra beveiligingsmaatregelen te nemen, onder andere bij de woning van de burgemeester.
Onrust in Baarlo en regio
De bedreigingen staan niet op zichzelf. Rond de plannen voor opvang van asielzoekers in Venlo ontstond ook in Baarlo en omliggende dorpen veel discussie en spanning. Lokale bestuurders kregen te maken met intimidatie en bedreigingen, wat leidde tot meerdere meldingen bij politie en justitie.
Spijt en straf
In totaal zijn zes verdachten in beeld bij het OM. Vier van hen – in de leeftijd van 47 tot 70 jaar, afkomstig uit Baarlo en Venlo – kregen een taakstraf en een geldboete opgelegd. Tijdens een hoorgesprek toonden zij spijt, nadat zij werden geconfronteerd met de impact van hun berichten.
Twee andere verdachten moeten zich nog verantwoorden: één van hen verschijnt voor de rechter, terwijl de zaak van een andere verdachte op een later moment wordt behandeld.
