Het was even schrikken toen Bob Vostermans de Maas overstak om de nieuwe burgervader van Peel en Maas te worden. Na zijn vertrek werd hij vervangen door waarnemend burgemeester Chantal Nijkerken. Op 18 februari werd Martijn Derks voorgedragen als nieuwe vaste burgemeester van de gemeente Beesel. Enkele weken later werd zijn functie al officieel door een koninklijk besluit.
Buitengewone raadsvergadering
Donderdag om 18.00 uur begon de buitengewone raadsvergadering. Het openingswoord werd gevoerd door plaatsvervangend voorzitter Jan Hendriks (VLP). Hij verwees naar het lange traject dat de gemeente achter de rug heeft, met de zoektocht naar een nieuwe burgemeester die in mei 2024 startte. Vervolgens werd in oktober de profielschets gepresenteerd, waarna Derks in februari van dit jaar werd voorgedragen. Na de openingstoespraak bracht Deborah Berg op haar gitaar een lied ten gehore.
Beste papieren
Het officiële moment volgde daarna, toen Derks de eed aflegde. Gouverneur Emile Roemer sprak hem ook toe. “Ook al kom je uit Wijchen en heb je nog geen burgemeesterservaring, met jouw militaire achtergrond en ervaring op andere vlakken heb je misschien wel de beste papieren voor een burgemeester in de tijd van nu. Het ambt is er niet gemakkelijker op geworden, maar laat je daardoor zeker niet ontmoedigen. Geniet van het feit dat je burgemeester bent van een kleine gemeente en daardoor erg betrokken kan zijn,” aldus Roemer tegen Derks.
Aanvoerder zijn
Namens de gemeenteraad benadrukte Jan Hendriks blij te zijn met de nieuwe burgemeester. “Na een bliksemcarrière in de politiek, zet u nu de volgende stap en wordt u het boegbeeld van de gemeente Beesel. Inwoners kijken ernaar uit om u te leren kennen. Niet alleen als burgemeester, maar ook als persoon. De raad kijkt uit naar de samenwerking,” zo sprak Hendriks. Wethouder en locoburgemeester Anouk Huijs richtte zich namens het college tot Derks. “Het doet me deugd dat je vanaf nu onze aanvoerder bent. Jij weet als geen ander hoe het is om samen te werken en wat het belang is om er voor elkaar te zijn. Je hebt je goed voorbereid en steekt niet onder stoelen of banken dat je zin hebt in deze uitdaging.”
Moeder de Maas
Ook collega-burgemeester Antoin Scholten van de gemeente Venlo was bij de installatie aanwezig. Scholten sprak Derks toe namens de regioburgemeesters. Namens de Burgemeesterskring sloot Hans Teunissen aan en verwees hij naar de geboorteplaats van Derks en maakte hij de vergelijking met het Draaksteken. “Net als Wijchen, ligt ook Beesel langs Moeder de Maas. Wij burgemeesters houden ervan om met elkaar de draak te steken.” De knipoog was er, maar succeswensen waren er ook. “We nodigen je graag uit om op de koffie te komen om elkaar te leren kennen.”
‘Dit ben ik’
Na alle toespraken, waaronder die van Derks’ vader, kreeg de kersvers burgemeester de ambtsketen omgehangen en de voorzittershamer overhandigd. Daarna nam ook Derks zelf het woord. “Wat een bijzonder moment is het om hier te staan. Het is een eer om het vertrouwen dat in mij is uitgesproken, te beantwoorden. De eerste vonk sloeg over toen ik de profielschets zag. Ik kon er niet omheen: dit ben ik. Beesel sprak me aan vanwege de kleinschaligheid en uitdagingen die hier liggen. Na 42 jaar Gelderland verlaten, voelt ook als een prachtige uitdaging. Het is een stap van ons allemaal, van het hele gezin. Beesel is niet alleen een plek op de kaart, maar in het hart van velen. De zes jaren gaan we zeker volmaken.”
De raadsvergadering werd afgesloten met andermaal een muzikaal intermezzo. Voor de familie Derks kan nu de zoektocht naar een woning in de gemeente Beesel beginnen.
