De grote natuurbrand op de Boschhuizerbergen bij Venray is dinsdagavond nog altijd niet onder controle. Zo'n 350 brandweerlieden uit het hele land zijn bezig om het vuur te bestrijden. De brand blijft vooralsnog binnen de aangelegde stoplijnen, maar het bluswerk zal naar verwachting de hele nacht doorgaan. Korpsen uit de hele regio bestrijden de brand.
Een verwachte weersomslag met regen en onweer bracht dinsdagavond geen verlichting. De buien trokken ten westen van het natuurgebied voorbij, waardoor de brandweer het vuur zonder hulp van neerslag moet blijven bestrijden. Wel betekent dit dat de twee Chinook-helikopters van Defensie hun werkzaamheden konden voortzetten tot het invallen van de duisternis.
Bijna 900.000 liter water
De Chinooks hebben sinds maandagmiddag gezamenlijk al bijna 900.000 liter water boven het brandgebied uitgestort. De transporthelikopters vullen hun bluszakken, met een inhoud van ongeveer 7.600 liter, in de Maas bij Geijsteren. De bijzondere blusoperatie trok veel bekijks van omstanders.
Moeilijk bereikbaar terrein
De bestrijding van de brand wordt bemoeilijkt door het terrein. Het natuurgebied bestaat uit veel naaldbos en stuifzand, waardoor zware brandweervoertuigen moeilijk kunnen manoeuvreren. Meerdere voertuigen kwamen vast te zitten in het losse zand.
Dieren in veiligheid gebracht
Ook de dierenambulance is volop actief in het gebied. Na de eerdere evacuatie van een dierenpension in Smakt zijn dinsdag onder meer twee katten, een tam konijn en zeven kippen uit het bedreigde gebied gehaald. De dieren zijn ondergebracht bij familie van de eigenaren. In totaal zijn inmiddels twaalf dieren in veiligheid gebracht.
Golfbaan open, treinverkeer gestremd
Het treinverkeer tussen Venray en Nijmegen ligt nog altijd stil. Hoewel het vuur maandag kort de andere zijde van het spoor bereikte, kon de brandweer dat snel terugdringen. Door de omvangrijke inzet op en rond het spoor rijden er voorlopig geen treinen.
De brandweer verwacht ook in de nacht met grote inzet door te moeten werken om verdere uitbreiding van de natuurbrand te voorkomen.
