Hij is geboren en getogen in Wijchen. Al van jongs af aan wilde hij militair worden. Die droom maakte hij waar: veertien jaar diende hij bij de Landmacht, opgeleid tot onderofficier en later officier. “Een prachtige tijd. Ik ben op uitzending geweest, heb de wereld gezien en veel verantwoordelijkheid gedragen. Maar op een gegeven moment word je ouder en ga je nadenken: is dit het nou? Zit er niet meer in het leven?” Dat ‘meer’ vond hij onverwacht in de zorg, waar hij de afgelopen tien jaar werkte. “Eigenlijk ben ik er per toeval ingerold. Maar ook daar kon ik iets betekenen voor mensen. Dat is wat ik zoek in alles wat ik doe.”
Bekende
In de lokale politiek belandde hij via een bekende: Nick Derks, eveneens actief binnen de Wijchense VVD, vroeg hem meerdere keren of politiek iets voor hem zou zijn. “Ik hield dat lang af. Ik dacht dat het niet bij me paste. Maar toen hij in 2021 opnieuw vroeg, was het moment ineens goed. Privé was het rustig, ik had ruimte om iets nieuws te proberen.” Tot zijn eigen verbazing kwam hij direct op plek 3 van de kandidatenlijst terecht.
Klassieke VVD
Een klassieke VVD’er was hij naar eigen zeggen niet. “Nee, ik was zeker niet jarenlang een VVD-aanhanger. Maar ik geloof wel in de liberale grondslag, vooral in de ruimte voor ondernemerschap. Dat betekent overigens niet dat ik alle landelijke keuzes toejuich. Ik heb in de zorg van dichtbij gezien wat bezuinigingen doen. Sommige maatregelen waren nodig, maar ik vind ook dat je goed moet zorgen voor mensen – waar ze ook vandaan komen.”
Wethouder
Na een periode als raadslid werd Derks wethouder. Daar was hij verantwoordelijk voor economie, toerisme, de arbeidsmarkt en armoedebeleid. Nu mag hij de burgemeesterspost in Beesel invullen, waar hij de opvolger is van Bob Vostermans, die naar Peel en Maas vertrok.
De installatie is vanavond vanaf 17.45 uur live te volgen bij Omroep P&M.
