"De hoge kosten van levensonderhoud, zoals de stijgende prijzen voor energie, benzine en boodschappen, blijven een grote zorg voor veel inwoners. Dit zorgt niet alleen voor financiële problemen, maar ook voor stress, vooral binnen gezinnen met kinderen."
Samen
In zijn toespraak benadrukte Vostermans dat de gemeente zich inzet om mensen in financiële moeilijkheden te ondersteunen. "In Peel en Maas doen we dit niet alleen, maar samen met een heel netwerk van lokale initiatieven," zei hij. De burgemeester verwees onder meer naar de opvang van ruim 700 Oekraïense vluchtelingen in de gemeente en de opening van de noodopvang van het COA Maasbree. "De opvang biedt niet alleen een veilige plek voor vluchtelingen, maar ook ruimte voor integratie en maatschappelijke projecten."
Moestuin
Een van die projecten is een nieuwe moestuin in Koningslust. Het initiatief brengt 25 huishoudens samen om gezamenlijk groenten te zaaien, planten en oogsten. "We willen mensen verbinden door gezond en lokaal voedsel te produceren, en vooral ook kinderen leren waar hun eten vandaan komt," aldus initiatiefnemer José Lenders.
Naast de maatschappelijke initiatieven verwees de burgemeester ook naar enkele hoogtepunten voor dit jaar, zoals de laatste editie van EGOpop. De schutterij Sint Antonius en Sint Petrus in Baarlo viert dit jaar haar jubileum, met activiteiten van 16 tot 18 mei.
Den Haag
In zijn toespraak deed Vostermans ook een oproep aan de landelijke politiek. Hij riep de politici in Den Haag op om minder met elkaar in conflict te raken en meer verbinding te zoeken met de mensen in het land. "Respect en fatsoen moeten de thema's van 2025 zijn. Als we elkaar meer waarderen en beter met elkaar omgaan, dan ontstaat er zoveel moois," aldus de burgemeester.
Proost
De nieuwjaarsbijeenkomst in Peel en Maas, die na enkele jaren afwezigheid weer werd gehouden, werd goed bezocht met 200 aanwezigen. De burgemeester sloot de bijeenkomst af met een wens voor het nieuwe jaar: "Laten we er met elkaar een heel mooi 2025 van maken. Proost!"
