Menvereniging opent nieuw terrein

Menvereniging Peel en Maas is ontstaan uit een samenvoeging van de menverenigingen Noord-Limburgse Aanspanning en Recreatiemenners Ysselsteyn. De beperkte ruimte in Ysselsteyn werd een probleem voor het organiseren van evenementen.

Het werd steeds moeilijker om beschikbare grond te vinden, legt Carlo Vermeulen van Menvereniging Peel en Maas uit. “We hebben zo’n zestig deelnemers. Daar moet een camping voor zijn en daar moeten dressuurringen voor gemaakt worden. In Ysselsteyn werd het moeilijker omdat er meer gebouwd werd.”

De vereniging organiseerde eerder al wedstrijden in de regio en ging met die kennis op zoek naar een nieuwe locatie. Uiteindelijk werd die gevonden aan de Ninnesweg in Panningen. Niet geheel toevallig, want vier jaar geleden kwam de vereniging al naar het dorp voor een indoorwedstrijd. “Panningen heeft geweldig mooie rijbakken, groot en klein. Dankzij zo’n wedstrijd leer je mensen kennen en zie je steeds meer van de locatie”, zo licht Vermeulen de keuze voor Panningen toe.

“Ik denk dat we niks beters kunnen wensen”, vervolgt hij. “Het terrein heeft een hele goede ondergrond en we zijn makkelijk te bereiken. We hebben deelnemers uit Zeeland en Friesland, maar nu ook al uit Duitsland.” Daarbij komt dat de locatie niet alleen is beperkt tot wedstrijd- en trainingsterrein, maar dat er ook kan worden overnacht. De meeste deelnemers wonen anderhalf uur van het evenement vandaan en er moet al vroeg veel worden voorbereid. “Tijdens de wedstrijd hebben de deelnemers en paarden dan rust.”

Mennen is een lucratieve paardensport. Wie ermee wil beginnen, moet zich dan ook bewust zijn van het kostenplaatje, waarschuwt Vermeulen. “Een ruiter kan heel makkelijk beginnen, maar aangespannen moeten er echt flinke investeringen worden gedaan: een pony, een koets, een tuig. Ouders moeten eigenlijk echt iets met de sport hebben, anders kunnen ze er niet aan beginnen”.

Ondanks het fraaie aanzicht is de vereniging niet van plan om professionele wedstrijden te organiseren. “Absoluut niet. Wij blijven echt voor de recreatieruiters”, zo klinkt het resoluut uit de mond van Vermeulen. Ook het komende jaar worden er door Menvereniging Peel en Maas weer verschillende evenementen georganiseerd. “Gewoon kleinschalig. We hebben elk jaar een oefenwedstrijd in maart om te beginnen aan het seizoen. Dan in augustus de grote tweedaagse wedstrijd en verder nog af en toe een trainingsdag.”