‘Op missie voor God en Vaderland’ te zien in het huis van de gemeente

Niet alleen voor de inheemse bevolking van voormalig Nederlands-Indië waren de koloniale jaren een bron voor diepgewortelde trauma’s en blijvende littekens in de gemeenschap. Ook bij de vaak zeer jonge Nederlandse mannen die werden gestuurd om de rust weder te doen keren, zorgde de periode voor blijvende schade. “Alle Nederlanders die daar in die periode geweest zijn, hebben zoveel verschrikkelijke dingen meegemaakt. Ze waren slecht voorbereid en kwamen stuk voor stuk terug met trauma's,” vertelt Jac Willekens van de Kepèlse initiatiefgroep. 

“We moesten daar een volledig dorp doodschieten. Mannen, alle mannen van het dorp, dat kan je je niet voorstellen. Dat is verschrikkelijk,” vertelt een geëmotioneerde Koopmans. “Daar hadden ze ons nooit heen mogen sturen, die mensen wilden vrij zijn. Ik snap onze regering destijds niet, allemaal volwassen mensen.” 

“Stel je voor, je bent 17 jaar. Je wordt in een schip geduwd terwijl je amper ooit in een trein gezeten hebt,” gaat Willekens verder. “Dan moet je met een oud schip ergens naar Indonesië. Je komt daar aan, totaal andere cultuur, je maakt dingen mee waar je in Helden nooit van gehoord hebt. En dan kom je thuis, je vrienden zijn getrouwd, je vriendin is waarschijnlijk ook al lang getrouwd intussen, je hebt geen beroep.” 

Bekijk het hele verhaal hier onder of op ons YouTube-kanaal.