Op de weekmarkt in Panningen draait het niet alleen om boodschappen doen. Tussen de marktkramen ontstaan ontmoetingen en gesprekken die een inkijkje geven in het dagelijks leven van inwoners. Van een gesprek over geloof tot een opa die uitkijkt naar zijn pensioen: de markt blijkt opnieuw een plek waar verhalen samenkomen.
Bij een informatiestand van Jehova's Getuigen vertellen vrijwilligers waarom zij bezoekers aanspreken. Volgens hen blijft de Bijbel ook in deze tijd relevant.
Actueel
"Veel mensen denken dat de Bijbel alleen iets van 2.000 jaar geleden is," vertelt een van de vrijwilligers. "Maar wij geloven dat de boodschap juist heel actueel is. Er staan dingen in over hoe mensen met elkaar omgaan, over respect en over de problemen in de wereld."
De vrijwilliger vertelt zelf pas later in zijn leven interesse te hebben gekregen voor het geloof. "Toen ik kinderen kreeg, ging ik nadenken over de toekomst. Dat was voor mij het begin. We hebben onze kinderen opgevoed aan de hand van de Bijbel, met respect voor elkaar."
Hoewel hij erkent dat het nieuws soms weinig hoopvol stemt, put hij vertrouwen uit zijn geloof. Daarom biedt de organisatie op de markt gratis Bijbelstudies aan voor geïnteresseerden.
Naderend pensioen
Even verderop genieten een opa en oma uit Neerkant samen met hun kleinkind van een ochtendje markt. Voor opa is het een bijzonder moment: over een maand gaat hij met pensioen.
"Ik werk nog bij Heijmans als calculator en engineer voor middenspanningsinstallaties," vertelt hij. "Ik heb het druk gehad, maar straks heb ik genoeg te doen. Ik heb kleinkinderen, een grote tuin en ik blijf waarschijnlijk nog twee dagen per week actief."
Gezellig uitje
Zijn vrouw werkt voorlopig nog door. Zij vervoert kinderen uit het speciaal onderwijs en mensen met een beperking naar scholen en dagbestedingen in Limburg en Brabant.
"Het is mooi werk, maar ook pittig," vertelt ze. "Je bouwt een band op met de mensen die je vervoert. Sommigen spreken nauwelijks Nederlands, dus dan is het vaak handen-en-voetenwerk."
Voor het echtpaar is een bezoek aan de markt vooral een gezellig uitje. "Even eruit, wat rondkijken en genieten van de sfeer," zeggen ze.
