Negen stapte drie jaar geleden naar de rechter omdat het vond dat de gemeente onterecht subsidie had toegekend aan welzijnsorganisatie Vorkmeer, zonder een open procedure. Volgens Negen kreeg het bedrijf daardoor geen eerlijke kans om in aanmerking te komen voor de subsidie, die bedoeld is om sport en bewegen te stimuleren. In hoger beroep oordeelde de Raad van State dat het college van Peel en Maas onvoldoende had uitgelegd waarom alleen Vorkmeer in aanmerking zou komen.
Meerdere partijen
De rechter bepaalde dat ook begrotingssubsidies – geld dat rechtstreeks uit de gemeentebegroting wordt toegekend – open moeten staan voor meerdere partijen. Dit geldt bijvoorbeeld voor subsidies aan bibliotheken, zwembaden, sporthallen of zorgcoöperaties. Als er maar één partij een aanvraag indient, moet de gemeente duidelijk kunnen uitleggen waarom het geld aan die organisatie wordt gegeven.
Minister Rijkaart legt uit dat dit meer werk kan betekenen voor gemeenten, omdat ze beter moeten onderbouwen waarom een subsidie wordt toegekend. Tegelijk ziet hij er ook voordelen in: “Het zorgt voor meer openheid en een zorgvuldige keuze.”
CDA
De CDA-Kamerleden vroegen of de uitspraak kan leiden tot vercommercialisering van het sociaal domein. Volgens de minister kan dit voor lokale welzijnsorganisaties lastig zijn, omdat ze vaker concurreren met commerciële partijen en hun aanvraag uitgebreider moeten onderbouwen. Toch blijft er ruimte voor gemeenten om bij hun beslissing kwaliteit en lokale binding zwaar mee te laten wegen. De minister ziet voorlopig geen reden om de wet aan te passen, maar wil wel volgen hoe gemeenten en provincies met de nieuwe regels omgaan en of er problemen ontstaan.
