Atletiek Helden heeft tijdens de Nederlandse Kampioenschappen Baanatletiek Masters in Vught uitstekend gepresteerd. Op sportpark Prins Hendrik, waar van 5 tot en met 7 juni ruim 600 atleten in actie kwamen, veroverden de drie deelnemende Heldenaren samen maar liefst vijf medailles: drie keer goud, één keer zilver en één keer brons.
De grootste blikvanger was Wiel van Lier (M70), die bij zijn allereerste NK op de baan direct twee nationale titels wist te behalen. Op vrijdagavond won hij de 10.000 meter in 43.15 minuten. Daarmee bleef hij net boven zijn doelstelling van onder de 43 minuten, maar pakte hij wel overtuigend het goud.
Twee dagen later stond Wiel opnieuw aan de start voor de 5.000 meter. Met een seizoensbeste tijd van 21.29 minuten wilde hij zijn persoonlijke prestatie aanscherpen. Dat lukte uitstekend. Na een sterke en constante race finishte hij in 20.49 minuten, goed voor zijn tweede gouden medaille van het weekend.
Brons voor Nico Verstraten
Clubgenoot Nico Verstraten (M70) wist eveneens een podiumplaats te behalen. Door een beperkte voorbereiding waren de verwachtingen vooraf bescheiden, maar op de 10.000 meter vocht hij zich knap naar de derde plaats. Zijn tijd van 45.35 minuten leverde hem een bronzen medaille op.
Op de 5.000 meter liep Verstraten zondag een aanzienlijk sterkere wedstrijd dan op vrijdag. Met een tijd van 22.15 minuten bleef een podiumplaats buiten bereik, maar hij kon tevreden terugkijken op zijn optreden.
Lilian Nijskens pakt goud én zilver
Bij de vrouwen maakte Lilian Nijskens (V60) indruk op de sprintnummers. Op zaterdag veroverde zij zilver op de 100 meter. In een tijd van 14,95 seconden eindigde zij op slechts twee tienden van een seconde van de nationale titel.
Een dag later maakte Nijskens haar favorietenrol op de 200 meter volledig waar. Als titelverdedigster nam zij direct de leiding en won overtuigend in 31,05 seconden. Daarmee mocht zij opnieuw de gouden medaille en de Nederlandse titel in ontvangst nemen.
Vijf medailles
Atletiek Helden keerde huiswaarts met een indrukwekkende medailleoogst:
Wiel van Lier – goud 10.000 meter (43.15)
Wiel van Lier – goud 5.000 meter (20.49)
Lilian Nijskens – goud 200 meter (31,05)
Lilian Nijskens – zilver 100 meter (14,95)
Nico Verstraten – brons 10.000 meter (45.35)
Met drie deelnemers en vijf medailles kan Atletiek Helden terugkijken op een bijzonder succesvol NK Masters. Nationale titels, podiumplaatsen en sterke persoonlijke prestaties zorgden voor een schitterend weekend in Vught.
