De afgelopen maanden bracht een onderzoeksbureau verschillende scenario’s in kaart, waar ook een groep Kesselnaren aan meewerkte. Het plan dat als beste uit de bus kwam, stelt voor om het kasteel opnieuw te openen, waarbij cultuurhistorie, toerisme en maatschappelijke activiteiten centraal staan.
Geen vernieuwing
Oppositiepartijen D66, VVD en PvdA/GroenLinks uitten kritiek op het voorstel. Zij vinden dat het plan weinig vernieuwend is en nauwelijks verschilt van de situatie vóór het faillissement. “We doen van alles wat, maar hebben geen duidelijke visie,” stelde raadslid Raf Janssen (PvdA/GroenLinks). Hij pleitte voor een jaar lang studie om tot een onderscheidend concept te komen. “Zet Kessel echt op de kaart. Anders zitten we over drie jaar weer met hetzelfde probleem.”
Oude wijn in nieuwe zakken
Ook de VVD sprak twijfels uit over het plan. Commissielid Dick Holthuis noemde het “oude wijn in nieuwe zakken” en vroeg zich af of het kasteel straks niet gaat concurreren met bestaande horeca en het gemeenschapshuis.
Verkoop
Lokaal Peel en Maas vindt dat het scenario van verkoop onvoldoende is onderzocht, terwijl het CDA juist pleitte voor meer betrokkenheid van inwoners uit de hele gemeente bij het bestuur en de programmering van het kasteel.
Regie
Wethouder Natasja Vaasen gaf aan dat de gemeente ditmaal meer regie wil nemen dan in het verleden. Maar volgens Annigje Primowees (PvdA/GroenLinks) blijft het onduidelijk wat die regie precies inhoudt. “Wat u beschrijft zijn beheertaken. Regie voeren is iets anders”, aldus Primowees.
Horeca
Onduidelijkheid was er ook over de horecafunctie. In het voorstel wordt gesproken over de mogelijkheid om bij activiteiten koffie, vlaai of een kaasplankje aan te bieden. Volgens wethouder Vaasen is er geen volwaardige horecafunctie voorzien, maar kunnen commerciële partijen wel horeca verzorgen bij specifieke evenementen. “Moet een derde partij straks koffie of vlaai aanbieden bij een rondleiding”, vroeg Primowees zich af.
Vrijwilligers
Hoewel de gemeenteraad nog geen besluit heeft genomen, is de groep vrijwilligers van het kasteel positief over het voorstel. “We zijn blij dat het kasteel weer perspectief krijgt,” zei Lou Simons namens het vrijwilligergilde. Hij wees erop dat de meeste vrijwilligers ondanks de sluiting actief zijn gebleven en deed een oproep voor nieuwe aanwas. Volgens hem zou verkoop juist hebben geleid tot een ‘blinde vlek’ in de gemeenschap. “We willen geen kasteel waar je alleen omheen kunt lopen.”
Besluit
De gemeenteraad heeft nog drie weken de tijd om zich over het voorstel te buigen. Op 24 juni volgt een besluit, waarmee duidelijk wordt welke koers Kasteel de Keverberg opgaat.
