Boegbeeld van Sint Lambertus, schutterspaard Artiest, overleden

Artiest opende ieder jaar het Oud Limburgs Schuttersfeest (OLS) en liep steevast voorop bij Bondsschuttersfeesten, Dekenale Schuttersfeesten en het Koningsvogelschieten. Met zijn opvallende verschijning en sierlijke tred baande hij, met Petra in het zadel, de weg voor de OLS-federatie en Schuttersgilde Sint Lambertus uit Helden.

Petra’s vader, Gijs Gerris, was ruim vijftig jaar standaardruiter op het OLS. In 2014 nam hij afscheid en gaf hij de teugels door aan zijn dochter, die sindsdien de vaste standaardruiter van Sint Lambertus en de OLS-federatie is.

In een documentaire uit datzelfde jaar vertelde Petra hoe Artiest in hun leven kwam. “We gingen op een zaterdagmiddag kijken. Ik zag het paard op de stal staan en ik zag aan het gezicht van pap dat het wel wat zou kunnen zijn. Het was toch spannend, want met zekerheid wisten we niet of hij het aan zou kunnen.” Vader en dochter trainden Artiest samen, waarna hij uitgroeide tot een vaste en geliefde kracht binnen de schutterij.

De Heldense schutterij laat weten dankbaar te zijn voor alles wat Artiest heeft betekend. “Hij was meer dan een paard, hij was een boegbeeld. Voor velen zal hij altijd een speciaal plekje in het hart houden.”