De gemeente Beesel heeft de begroting voor 2027 sluitend gekregen, maar dat gaat volgens twee oppositiepartijen niet zonder risico's. De VLP en de Beeselse Lijst maken zich zorgen over de financiële keuzes van het college. Vooral de verhoging van de toeristenbelasting en het gebruik van de algemene reserve roepen vragen op.
Beesel verwacht extra inkomsten door de toeristenbelasting te verhogen. Ook wordt de algemene reserve aangesproken om de begroting in evenwicht te krijgen. Volgens de oppositie zijn de financiële plannen kwetsbaar en zijn sommige keuzes onvoldoende onderbouwd.
Een van de maatregelen is de verhoging van de toeristenbelasting. Het tarief stijgt van 2 naar 3 euro per persoon per overnachting. Voor campings gaat het tarief met 50 cent omhoog, naar 1,75 euro. De gemeente verwacht daarmee bijna 600.000 euro extra inkomsten.
Volgens het college helpt de verhoging om inwoners zoveel mogelijk te ontzien. De oppositie vreest echter dat de hogere belasting ten koste gaat van toeristische ondernemers. “Een extra opbrengst van 600.000 euro betekent dat ondernemers in de toeristische sector 40 tot 50 procent meer moeten innen en afdragen aan de gemeente. Dat is wel over de rug van ondernemers”, zegt Hendriks.
Ook Ambaum vindt de verhoging fors. “Als je de toeristenbelasting zo extreem verhoogt, dan heb je direct onze economie te pakken. In die sector zitten ook veel ondernemers in onze gemeente. Het is begrijpelijk dat we meer inkomsten moeten genereren, maar de vraag is of je dat op deze manier moet doen. Een verhoging van 50 procent is wel heel extreem.”
De VLP vraagt zich bovendien af waar het extra geld precies aan wordt besteed. “Het college zegt dat de opbrengst grotendeels terugvloeit naar de toeristische sector, maar vervolgens blijft het vaag. Wij zien geen concrete plannen waarin staat waaraan die zes ton wordt besteed”, aldus Hendriks.
Tekst gaat verder onder de video.
Ook het gebruik van de algemene reserve is onderwerp van discussie. Verspreid over vier jaar haalt de gemeente in totaal zo'n 2 miljoen euro uit deze financiële buffer om de begroting sluitend te krijgen. Tegelijkertijd reserveert het college jaarlijks 350.000 euro voor nieuwe ambities.
Volgens Hendriks komt de financiële buffer daardoor onder druk te staan. “Als je veel geld uit de reserve haalt, komt de bodem van het spaarpotje in zicht. Het is de vraag of het college wel de scherpe keuzes heeft gemaakt die het zegt te hebben gemaakt. Geld uit de reserve halen, noem ik geen scherpe keuze.”
Ambaum waarschuwt dat de gemeente bij financiële tegenvallers kwetsbaarder wordt. “Zodra we ergens een tegenvaller hebben, moet dat uit de algemene reserve komen. Daardoor wordt onze financiële positie zwakker en lopen we meer risico om in de problemen te komen.”
Hendriks vindt dat het college de nieuwe ambities beter tegen het licht moet houden. “Als je de broekriem moet aanhalen, moet je je ambities misschien even in de koelkast zetten. De dagelijkse gang van zaken gaat ook gewoon door. Ook daarin kun je andere keuzes maken.”
Donderdag bespreekt de gemeenteraad de begroting voor 2027. Dan moet blijken of de zorgen van de VLP en de Beeselse Lijst leiden tot aanpassingen in de plannen.
