D66 verder zonder Beukema: “Snel op zoek naar iets nieuws”

Beukema was eerder werkzaam bij de GGD in Zuid-Limburg als hoofd van Veilig Thuis. Bij de  gemeenteraadsverkiezingen in 2022 was ze in de gemeente Venlo verkiesbaar. Toen D66 in het college kwam, werd Beukema gevraagd om wethouder te worden. Ze was onbekend voor Peel en Maas en de gemeente voor haar. “Ik heb natuurlijk een klein inkijkje gehad omdat we over het coalitieakkoord hebben gesproken. Maar ik weet nog lang niet alles, dat ga ik allemaal ontdekken”, zei ze bij haar aanstelling.

Het is niet één moment dat voor Beukema bepalend is geweest. Wel voelde ze een gebrek aan steun. ”Ik ben iemand die een hele directe bestuursstijl heeft. Ik sta met twee benen in de maatschappij, ik hoor en zie daar dingen. Ik vind dat we de onderwerpen die daarbuiten spelen, in het Huis van de Gemeente iets steviger bespreekbaar zouden kunnen maken”, aldus de voormalig wethouder tegenover Omroep P&M.

Volgens Beukema zijn er geen specifieke thema’s die haar hebben doen besluiten om ermee te stoppen. “Het is meer het gevoel, een buikgevoel. Hoe je als team samenwerkt en hoe je dingen evalueert”, vertelt ze. Voorbeelden noemen wil ze niet. “Als bestuurder is het denk ik ook een buikgevoel. Dat je denkt, van: als ik zo zou willen werken en ik sta daar wat meer alleen in, dan doe je er ook verstandig aan om meer voor jezelf te kiezen.”

Beukema kreeg te maken met dossiers rondom de huisvesting van scholen, zoals het nieuwe onderkomen van De School in Maasbree. Een nieuwe locatie was beoogd op het Meuleveld. Vlak voor de raadsvergadering gaf scholenkoepel Kerobei van De Violier aan dat er ruimte zou zijn op de school aan het Kennedyplein. In het najaar loodste ze nog een voorstel voor tijdelijke huisvesting van het Buurtcollege door de raad. Dat gaat zich tijdelijk vestigen op het voetbalterrein van Egchel.

De voornemen om de molen in Kessel te verplaatsen, viel ook onder haar portefeuille. Hoewel het college voorstander was om de molen te verplaatsen, vond de raad dat er onvoldoende informatie was. Het agendapunt werd van de agenda gehaald en Beukema kreeg de opdracht om meer onderzoek te doen.

Het vertrek van de Venlose politica komt voor haar collega’s John Timmermans (CDA) en Sander Janssen (Lokaal Peel en Maas) als donderslag bij heldere hemel. “Verrast, verbaasd, jammer...”, zegt Timmermans. Hij vervolgt: “Mevrouw Beukema is toch een kundige wethouder op haar portefeuille, maar het is haar besluit. Ik ken niet alle details, maar het verraste me wel.” Ook Janssen zag het niet aankomen. Hetzelfde geldt voor de keuze van D66 om uit de coaltie te stappen. “Die keuze begrijp ik niet. Als je het als partij hebt over een nieuwe bestuurscultuur, had ik op z’n minst verwacht dat ze met ons het gesprek waren aangegaan voordat ze dit besluit op deze manier naar buiten gebracht hadden.”

Hoewel beide partijen een meerderheid behouden en Timmermans de ervaring heeft als wethouder, wil de CDA’er niet zeggen of hij de taken van Beukema zou willen overnemen. “Ik vind het op dit moment te vroeg om daarover te speculeren. Laten we nu eerst eens kijken hoe we verder kunnen gaan met de toekomst van Peel en Maas. Of dat nu met twee of toch weer drie partijen is, is niet aan ons, maar aan Lokaal Peel en Maas.”

Beukema was zeer betrokken bij de mentale gezondheid, voornamelijk bij jongeren. Dat was een van haar speerpunten. Ze sprak er eind vorig jaar nog over met koningin Maxima. Op uitnodiging van de koningin werd gesproken over de aanpak in Peel en Maas. De gemeente is een van de koplopers op dit gebied.

Wat ze nu gaat doen, weet ze nog niet. Eén ding is wel zeker: stilzitten kan ze niet en dat gaat ze ook niet doen. “Mijn kinderen thuis zullen het heel even leuk vinden dat ik elke dag thuis ben, maar ik ga snel op zoek naar iets nieuws en daar heb ik alle vertrouwen in. Er is volgens mij genoeg werk waarbij ik kan helpen”, besluit ze.