De provincie Limburg is bezorgd over het aantal bevers dat zich in de provincie bevindt. De aantallen groeien snel maar geschikt leefgebied is niet altijd beschikbaar. Dat kan zorgen voor schade en gevaarlijke situaties. Al jaren ondervinden ook mensen in de gemeenten Peel en Maas, Horst aan de Maas en Beesel hinder van de bever. Zo ook Maria en Hans Witbaard uit Panningen, wiens tuin is aangetast door de knaagdieren.
Begin jaren 90 zijn er een aantal bevers zelf vanuit de Eifel naar Nederland gekomen. Ook zijn enkele tientallen bevers uit Oost-Duitsland in Limburg uitgezet. Inmiddels bestaat de beverbevolking in Limburg uit drie- tot vierduizend knaagdieren. Bevers zijn het beste op hun plek in een aantal bevergebieden in Limburg. Maar steeds vaker wijken zij uit naar verkeerde plekken zoals steden of landbouwgebieden, waar zij veel schade aan kunnen richten.
Uit een eerder gesprek van deze redactie met Maria en Hans Witbaard uit Panningen blijkt dat veel van hun bomen en struiken zijn toegetakeld door bevers. Hier hebben zij al jaren last van. Het begon met de beschadiging van een boom naast de Everlosebeek, waarna andere bomen volgden. Zij zagen ’s nachts bevers aan het werk, de knaagdieren sleepten grote takken het water in. Om overlast te beperken schermt het echtpaar Witbaard hun bomen af met gaas.
Het Waterschap Limburg en de provincie zijn bezig met het vaststellen van een lijst met risicolocaties waar bevers niet bij in de buurt mogen komen. In de toekomst kan er sprake zijn van een zogenaamde ‘nulvesting’, dit betekent dat er helemaal geen bevers meer mogen zijn.
Omdat er zoveel bevers zijn in Limburg komt het wel eens voor dat er een aantal gedood moeten worden. In 2019 ging het om 19 gedode bevers, maar in 2024 ging het al om 180 gedode bevers. Wanneer de knaagdieren naar de verkeerde plekken uitwijken mag er sneller ingegrepen worden omdat er sneller sprake is van schade. Het doden van de bevers kan echter niet zomaar, er moet een vergunning zijn en het moet vaststaan dat er nog voldoende bevers in Limburg leven.
De komende tijd gaat de provincie Limburg aan de slag met het verbeteren van het beverbeheer in Limburg. Er wordt achterhaald waar de behoeftes liggen van de gemeenten, dit wordt samen met recente onderzoeksresultaten en ervaringen meegenomen bij het maken van een plan. Ook de schade die de knaagdieren aanrichten moet beter worden vastgelegd, dit wordt namelijk nog niet door alle betrokken organisaties goed gedaan. Uiteindelijk moet er inzicht komen in welke plekken het snelste baat hebben bij preventieve maatregelen.
