Camping De Heldense Bossen in Helden opent deze winter voor het eerst de deuren voor winterkampeerders. Van 4 december tot en met 10 januari kunnen bezoekers met hun eigen camper of caravan op de camping verblijven voor één euro per nacht. De actie blijkt populair: de camping is rond Kerstmis en oud en nieuw inmiddels volledig volgeboekt.
Met de actie wil de camping ervaring opdoen met winterkamperen. Daarvoor is De Heldense Bossen op zoek naar zogenoemde winterproefslapers. Volgens Marcel Timmermans is winterkamperen een groeiende trend. "We zien dat winterkamperen in het hele land in opkomst is. Mensen die hiervoor kiezen, weten wat ze kunnen verwachten. Het is een speciale doelgroep die juist in deze periode geniet van de rust en de ruimte."
Hoewel verschillende voorzieningen, zoals het zwembad en de supermarkt, gesloten zijn, is er op de camping genoeg te beleven. Restaurant Brani en Boscafé De Gaffel zijn op verschillende dagen geopend. Ook kunnen bezoekers gebruikmaken van de grote speeltuin en de omliggende bossen.
Om het winterkamperen extra aantrekkelijk te maken, wordt het Hazenplein op de camping aangekleed met winterse verlichting en vuurschalen. Ook het animatieteam organiseert activiteiten voor de gasten.
De camping wil met de proef vooral ontdekken hoe bezoekers het winterkamperen ervaren. "We vragen mensen waarom ze komen en wat ze ervan vinden. Uiteindelijk is het de bedoeling dat ze ook structureel naar ons terugkomen en dat we daarvoor een reële prijs kunnen vragen", vertelt Timmermans. "We wilden voorkomen dat we het zouden proberen en er uiteindelijk maar drie mensen op het veldje zouden staan. Nu zitten we gewoon vol."
Ondertussen wordt op het park ook gewerkt aan vernieuwingen voor het komende zomerseizoen. Zo wordt nieuw privé-sanitair geplaatst en komt er een nieuwe waterspeelplaats. Daarmee wil de camping het aanbod voor bezoekers verder uitbreiden.
Ook tijdens de Verloscross in de Heldense Bossen op 17 januari is de camping geopend.
