Van links naar rechts: Lon Caelers, Omar El Khader en Raf Janssen.
Omroep P&MNa een indrukwekkende politieke loopbaan van 36 jaar neemt Raf Janssen (PvdA/GroenLinks) afscheid van de gemeenteraad en het college. De politicus, die sinds 1978 actief is in de lokale politiek, blijft ondanks zijn vertrek bevlogen over maatschappelijke onderwerpen, maar vindt het tijd om het stokje door te geven.
Ruime staat van dienst
“Eigenlijk neem ik helemaal geen afscheid. Ik blijf gewoon doen wat ik altijd deed,” vertelt Janssen. Zijn jaren in de raad hebben hem veel gebracht. “Ik heb me altijd ingezet voor mensen met een smalle beurs en voor goede voorzieningen in onze kernen. Daar ben ik trots op.”
Ook Lon Caelers kan terugkijken op een ruime staat van dienst. Zij begon in de jaren ’90, was van 1995 tot 2006 actief in de raad van Helden en keerde in 2014 terug bij de gemeente Peel en Maas. “In die jaren heb ik veel trajecten meegemaakt, van overbouw tot uitvoering van beleid. Het is mooi om te zien dat er zoveel bereikt is,” zegt Caelers.
Eén periode
Voor de jongere generatie politici geldt hetzelfde: Omar El Khader, die vier jaar geleden namens D66 in de raad kwam, voelt nu ook dat zijn tijd er bijna op zit. “Na één periode vind ik het goed geweest. Het werk is nog niet af, maar de nieuwe fractie en kandidaten staan klaar,” aldus El Khader.
Politiek betrokken
Janssen, Caelers en El Khader blijven politiek betrokken, ook al nemen ze fysiek afscheid van de raad. Raf en Omar staan op de lijst als lijstduwer, en Lon is inmiddels niet meer verkiesbaar. “Ik neem het met plezier afzij,” zegt Janssen. “Je kunt beter gaan als het nog goed gaat. Ik heb alle vertrouwen in de nieuwe kandidaten en de nieuwe fractie.”
