De eikenprocessierupsen zijn dit jaar opvallend vroeg actief. Door de warme weersomstandigheden kwamen de eerste rupsen eerder dan normaal uit het ei. Volgens Harrie Vaessen van Herman Vaessen BV is de bestrijding in Peel en Maas daarom al volop aan de gang.
Bomenspuit
De bestrijding gebeurt met behulp van een trekker met een speciale bomenspuit. De bestuurder rijdt met ongeveer 600 meter per uur onder de bomen door. De snelheid hangt af van de kroondiameter en de hoogte van de bomen. Vervolgens wordt een biologisch preparaat in de kruin van de bomen gespoten.
„Het is belangrijk dat het middel boven in de boom terechtkomt, omdat de rupsen dan nog piepklein zijn en zich boven in de boom bevinden”, legt de bestrijder uit. Het biologische middel komt vervolgens op zowel de boven- als onderkant van de bladeren terecht. De rupsen eten vooral ’s nachts van deze bladeren. Zodra zij het behandelde blad hebben gegeten, verliezen ze hun eetlust, waardoor de overlast van de eikenprocessierups dit seizoen sterk wordt verminderd.
Biologisch
Volgens de bestrijder gaat het om een biologisch middel dat ook wordt gebruikt binnen de biologische landbouw. „Bij biologische producten zoals appels of sla is dit preparaat eveneens toegestaan voor de bestrijding van rupsen.”
In Meijel, Grashoek en Beringe is de bestrijder inmiddels al actief geweest. Andere dorpen, zoals Egchel, Panningen, Helden, Kessel en Maasbree, volgen nog tot 25 mei. Opvallend is dat het aantal eikenprocessierupsen het afgelopen jaar weer iets is toegenomen.
Probleem voor volksgezondheid
“De populatiedruk nam de laatste jaren af, maar nu zien we weer een kleine stijging. Dat heeft er mede mee te maken dat de bestrijding de afgelopen jaren enigszins is afgeschaald en minder bomen zijn behandeld. Daardoor kan de populatie weer toenemen en stijgt ook de kans op overlast.”
De eikenprocessierups vormt volgens de bestrijder vooral een probleem voor de volksgezondheid. Mensen die recreëren, fietsen of wandelen in de buurt van besmette bomen kunnen last krijgen van gezondheidsklachten. „De brandharen van de rupsen kunnen zorgen voor huidirritatie, klachten aan de luchtwegen en irritatie aan de ogen. Er is dus daadwerkelijk sprake van overlast door de eikenprocessierups.”
